Онлайн книга «Двери зимы»
|
Аспид не позволял причинить хозяину вред: чёрный хвост свернулся куполом и, как щитом, прикрыл голову Змея. «Ты понимаешь, что вы уже проиграли? – усмехнулся Болтун. «А ты предлагаешь сдаться?» «Камень, которым вы защемили Аспида, уже раскалился, докрасна почти. Скоро он треснет, и тварь вырвется. Как думаешь, она спустит вам такое? Нужно бежать прямо сейчас!» «Знаю, но не могу же я всех бросить!» «Что это? Слышишь шум?» Со стороны пика надвигались гул и грохот катящихся камней, и из-за скалы вырвался бушующий водяной поток. «А ведь под обрывом раскалённые камни!» — Эй, отходим! Сейчас рванёт! – Дарен схватил Сворана за руку и потащил прочь от стока. Люди и цверги бросились следом. Хорин и Кермик что-то кричали, но оглушающий рёв и треск раскалённого камня поглотили все звуки, шипящее облако пара ударило в спины и, как пушинки, швырнуло бегущих на пологий склон. * * * Каменный заслон оказался не таким прочным, каким выглядел. Хватило двух ударов шипастого хвоста Интры, чтобы разнести его на куски. Поток, пенясь и ликуя, ринулся вниз по привычному руслу и потащил с собой обломки плотины. Ланек развернул небесного Змея и понёсся следом. На обугленном склоне Ангзнума Аспида уже не было, выжженный след вёл в ложбину стока. Там среди скал виднелось зарево, и туда же стремился водяной поток. Спустя пару минут раздались громкий треск и шипение, а в небо взвились столбы пара и полетели обломки камня. Аника вскрикнула: — Марика! Я чувствую, ей больно! — Вода догнала Аспида. Сейчас мы будем там. Интра завис над облаком пара. Когда оно чуть рассеялось, Ланек рассмотрел внизу Змея. Он свернул тело куполом и накрыл им голову, как перевёрнутым котлом. Поток с клёкотом разбивался на две кипящие струи, ударялся в склоны жёлоба и обтекал Змея, словно остров. Алые прожилки на чешуйках совсем потухли, теперь Аспид напоминал мёртвую глыбу. Но из-под неё и между кольцами со свистом вырывались белые струйки. Огонь всё ещё жил где-то внутри Змеевой туши. — Смотри! Мы правы были: он цепенеет, когда остывает, потому и голову спрятал. Пока поток сильный, нужно окатить гада хорошенько – всего целиком, чтобы совсем потух. Потом попробуем Марику из-под него вытащить. — А она не утонет? — Не знаю. Но иначе-то никак! Если он разгорится снова, нам несдобровать. Мешкать было нельзя. Водяной вал схлынул, и мокрые бока лежащего в русле Аспида па́рили всё сильнее, окутываясь клочьями тумана. Внутренний жар рвался наружу. Ланек направил Интру вниз, завис над потоком и передвинул пару рычажков. Клокочущие струи под прозрачным брюхом взвились тонкими юркими канатами, слились в общий поток и ударили в чёрную тушу. Но поздно! Чешуя вспыхнула алой сетью рисунка, кольца купола разошлись и открыли морду Аспида. Ланек разглядел над ней управника, помятого, мокрого с головы до ног, с перекошенным злобой лицом. Полукровка дёрнул за рога, Змей распахнул огненную пасть – и навстречу воде понеслась струя пламени. Две стихии вновь столкнулись, превращаясь в пар и кипящие брызги. — Мы опоздали! Не получается! Не могу до него дотянуться! Даже воды стока не хватает! Он слишком жаркий! Что делать? Снова улетать? — Нет, стой, держись! Я разбужу её! Разбужу Марику! Ланек обернулся к Анике и увидел, что она уже стоит на голове Интры, держась за стеклянные зубцы и вытянув вперёд правую руку, чёрное кольцо на её пальце пылает алым цветком. |