Книга Восхождение рейнджера, страница 202 – Филип К. Квантрелл

* * *

Алидир наблюдал за полем боя из теней, сидя в углу двора на карнизе. В этот раз он занял тело женщины-аракеша, имени которой вспомнить не мог. Все эти люди были для него инструментами Валаниса, не больше.

Серые плащи храбро защищали свой дом от превосходящего противника. Многие бежали за стены цитадели, понимая, какая судьба их ждет. Неважно. Уничтожение Серых плащей было просто приятным дополнением к истинной цели.

Кристалл Палдоры. Всего лишь в нескольких футах.

Эшер и эльфийка Фэйлен атаковали Аделлума с разных сторон, пытаясь нащупать брешь в защите. Его контратаки доставляли им большие неудобства: клинки на луке были способны прорубить любой доспех. Судя по тому, что стрелять Аделлум не пытался, все это его изрядно развлекало. Наконец-то настоящая битва! Слишком долго они прятались в тенях, но теперь Длань Валаниса покажет Иллиану мощь, дарованную Найюсом!

Принцесса, лежавшая в дальнем углу двора, наконец очнулась. Рыцарь поддерживал ее так бережно, что ошибки быть не могло: они близки, даже чересчур.

Аракеши подтягивались на стены вокруг, окружая «героев» Западного Феллиона, удерживая их в закрытом дворике с одним из самых смертоносных воинов Верды. Алидир заметил, что рейнджер смог-таки несколько раз дотянуться до генерала, даже оставить ему серьезную рану на бедре.

Возможно ли… что это не он заперт с Аделлумом, а наоборот?

* * *

Натаниэль осторожно обхватил щеки Рейны ладонями, возблагодарив всех богов за то, что она открыла глаза, и, не удержавшись, нежно поцеловал. Рейна села, глядя на него затуманенным взглядом.

— Посиди здесь. – Натаниэль вложил скимитар ей в руки и, убедившись, что она крепко держит оружие, встал.

Десятки аракешей собрались на стенах и в арках, наблюдая за сражением Эшера и Фэйлен с темным эльфом.

Конечно, он должен был им помочь! А с аракешами разберутся в свой черед.

Дождавшись, пока противники разойдутся, он прыгнул на Аделлума, но тот отбил его меч – лезвие просвистело в опасной близости от головы Эшера. На каждый их удар Аделлум отвечал двумя, приходящимися точно в цель. Несколько раз его кулак впечатывался в лицо и грудь Натаниэля, заставляя отступить.

Усталость начинала брать свое. Как Эшер, бывший лет на двадцать старше, вообще выдерживал? Фэйлен же выглядела настолько свежей, словно могла сражаться часами.

— Отдай кольцо, рейнджер! – приказал Аделлум между атаками. – Если отдашь, обещаю даровать им быструю смерть!

У Натаниэля не было времени обдумывать его странное предложение: он лихорадочно пытался найти слабое место…

Элайт нашла его первой.

Она появилась словно из ниоткуда и прыгнула Аделлуму на спину, обхватив ногами, вцепившись как пиявка. Темный эльф пошатнулся, Элайт, недолго думая, выхватила из его колчана стрелу и вонзила в шею до половины.

Аделлум взревел и уронил лук. Эшер тут же ногой отпихнул его подальше и кинулся на эльфа. Аделлум сбросил Элайт, но Эшер успел вонзить меч ему в живот, точно между стальных пластин доспеха. Фэйлен бросилась с другой стороны и ударила скимитаром в грудь.

Аделлум упал на колени, и Натаниэль завершил начатое товарищами: двумя руками вонзил меч ему в грудь и с усилием потянул вниз, распарывая до живота.

На несколько мгновений все затихло, слышался лишь шум дождя.