Книга Восхождение рейнджера, страница 174 – Филип К. Квантрелл

— Но не сильнее! – прорычал Балгора и отшвырнул со своего пути стол, готовясь разделаться с сыном.

Богиня закатила глаза.

— Что ж, если ты понимаешь только язык силы… Кренорак!

Тяжело шагая, в дверь за спиной Балгоры вошел самый огромный темнорожденный, которого Адиландра видела в жизни. Этот здоровяк охотился за ней и ее отрядом в Пустынных равнинах и джунглях Пасти гиганта, окружающих Малайсай. Под темной кожей перекатывались мускулы, а лицо скрывала маска-череп.

Балгора резко развернулся к нему, выставив вперед изогнутую саблю. Адиландра разглядела легкую дрожь, но все же страх свой он умел скрывать хорошо.

— Балгора оскорбил твою Богиню, – зло усмехнулась повелительница.

Рогатый не стал ждать, пока Кренорак нападет. Его сабля свистнула в воздухе, целя в шею Кренорака, но тот с нечеловеческой силой перехватил руку Балгоры, не дав ему закончить удар. Адиландра услышала, как ломаются кости запястья. Балгора оглушительно закричал, сабля выпала из его руки. Свободной рукой гигант обхватил его лицо и вонзил сильные пальцы в мягкую плоть, выдавливая глаза. Взявшись поудобнее, он сжал сильнее, и, за криками Балгоры и хохотом Богини, Адиландра услышала, как трескается череп. Не выдержав боли, истекающий кровью темнорожденный потерял сознание. Кренорак отпустил искореженный череп, схватил вождя за челюсть и одним движением свернул могучую шею.

— А теперь, вождь Балзал, яви своему народу тело отца и расскажи, что титул твой по праву. – Богиня обошла юного вождя, окинув его соблазнительным взглядом, и передала свитки с картами. – Веди мои армии по Тракту Утопленников и получи свою награду!

Она обернулась к вождю Кетту.

— На рассвете отправляйтесь к Мировому крюку и идите на Тракт Утопленников. Можете разбить там лагерь, но помни: я желаю видеть вас в Иллиане, прежде чем звезда Палдоры озарит небосвод.

С этими словами Богиня вышла. Все проводили ее поклонами, Кренорак безо всяких церемоний протащил мертвое тело Балгоры по полу и бросил к ногам Балзала, буркнул что-то и ушел за своей хозяйкой.

Гидеон подобрал волчок, положил обратно в сумку и молча переглянулся с остальными. До них лишь теперь дошло, что все это значит. Темнорожденные собирались воевать с Иллианом.

Адиландра пыталась успокоить себя тем, что Балгора был прав: за тысячу лет ни один темнорожденный не ступил за Ворота Сайлы. Даже если их уже никто не охраняет, неприступные стены не одолеть.

— Нужно предупредить шесть королевств, – сказал Гидеон. – Послать весточку в Карат, чтобы поставили войска у Ворот Сайлы!

— Будем решать по одной проблеме за раз, – спокойно сказала Адиландра.

— Проследим за здоровяком до его покоев и найдем Лорвану, – предложил Галанор. – Мы знаем, как попасть к Богине, но Лорвану в этом лабиринте никогда не найдем.

— Разумно. – Адиландра поманила их за собой и потихоньку спустилась в зал. Гидеон, заметив на столе оставшуюся карту Верды, сунул ее в сумку.

Пирамида затихла на ночь, и следовать за тяжелыми шагами Кренорака было несложно. Однако охрана здесь была более серьезная, чем снаружи: посты расставили вдоль всех коридоров и на поворотах.

Гидеону несколько раз пришлось отвлекать охранников магией, чтобы Галанор с Адиландрой смогли убрать их из теней. Открыть первый портал стоило немалых усилий, но дался он королеве легко. Однако, планируя отступление, она решила воздержаться от магии и положиться исключительно на свои боевые навыки.