Книга Восхождение рейнджера, страница 146 – Филип К. Квантрелл

— Тогда у вас отлично получается, – сухо отозвался Эшер.

— Я здесь, чтобы защищать Рейну. – Эльфийка села рядом, сладкий аромат ее духов кружил ему голову.

— Я видел ее в бою, этой девочке нянька не нужна, – неприязненно усмехнулся Эшер.

— И все же я должна защищать ее. – Фэйлен дернула плечом в сторону спящего Натаниэля.

Эшер тихо рассмеялся.

— Ну, удачи. Неважно, человек ты, эльф или гном, – природа всегда возьмет свое.

— Какие философские рассуждения для наемного убийцы. – Фэйлен удивленно приподняла бровь.

— Что, уже не «скиталец»? – Эшер покосился в ответ.

По лицу Фэйлен скользнула едва заметная тень улыбки.

— Тебе не повезло оказаться обоими.

Эшер снова отвернулся. Какое-то время они сидели в молчании, глядя на залитые луной поля и леса. Плотные тучи наползали с востока, грозя закрыть звезды. В конце концов буря их настигнет. Как и аракеши.

— Как ты так легко опознал эльфа? – тихо спросила Фэйлен.

Эшер задумался. Слова Натаниэля вновь зазвучали в голове. Он был прав: что секретничай, что не секретничай – кто-нибудь все равно погибнет. От прошлого не убежишь: аракеши придут не только за эльфами, но и за ним, так есть ли смысл хранить секреты? Как это их защитит?

— Меня тренировал эльф, – Эшер отметил удивление на лице Фэйлен. – В Полночи много хороших наставников, но лучший – Алидир Ялатанил.

Эльфийка отвернулась, пытаясь скрыть, что удивление переросло в беспокойство.

— Что такое?

— Ты много знаешь о Темной войне, рейнджер? – мрачно спросила Фэйлен.

— Не то что бы. Нас учили истории, но скорее в разрезе стратегии и тактики.

— Тебя тренировал сам глава Длани, сильнейший генерал Валаниса. – Фэйлен встала и принялась взволнованно ходить из стороны в сторону.

— Валаниса? – Это имя мелькало в исторических лекциях Алидира, но теперь оно прозвучало иначе, напомнило о чем-то… Но о чем, он не мог вспомнить.

— Это безумный эльф, начавший гражданскую войну. Он… – Фэйлен взглянула на поднявшегося вместе с ней Эшера и умолкла. Он чувствовал, что она скрывает что-то, не говорит ему всей правды. Их миссия якобы состояла в том, чтобы начать дипломатические отношения между Иллианом и Айдой, но слишком уж легко они покинули Велию. Теперь же выяснилось, что его наставник – один из самых знаменитых эльфов в мире. Дело точно было не в простом контракте на убийство.

— В руинах на нас напал не Алидир, – сказал Эшер. – Он сражается…

— Короткими двойными мечами, – закончила Фэйлен. – Эти мечи и его магия – подарок Валаниса. В Длани пять генералов, каждому было даровано особое оружие по выбору. Оружие, способное толпы людей уничтожать на поле боя… Не из-за Алидира ли аракеши сражаются двумя клинками?

— Возможно. Говорят, Алидир начал эту традицию несколько веков назад, но старейшие записи утеряны. Если на нас напал не Алидир, то кто?

— Один меч… – Фэйлен потерла подбородок. – Возможно, Таллан Тассарион, другой член Длани. Я изучала их… – Она сжала кулаки. – Поверить не могу, что они пережили чистку.

Эшер вопросительно поднял бровь. Он слегка потерялся в потоке новых имен и событий.

— Прежде чем покинуть эти берега, мой народ избавил Иллиан от последователей Валаниса. То, что кто-то из них выжил, непростительно.

— Так вот почему аракеши на вас охотятся. – Правда начала вырисовываться. – Нет у них никакого контракта, они работают на Алидира.