Книга Восхождение рейнджера, страница 137 – Филип К. Квантрелл

— Мои предки не ели, но многое изменилось. Вот видишь, каждый день ты узнаешь о нас что-то новое!

Так, улыбаясь и подшучивая друг над другом, они и вернулись в лагерь.

Алидир считал себя выше всего: выше людей, эльфов, аракешей и даже Длани. Лишь Валанису он подчинялся как достойнейшему. Его господин был избран богами, избран править. Поэтому, когда Таллан вырвал у Алидира власть над Дланью, заявив, что тот подвел и их, и Валаниса, Алидир почувствовал себя оскорбленным. Таллан, в своей идиотской манере, решил, что они победят без кристалла Палдоры, но как же он ошибался! Кристалл был ключом ко всему, поэтому поиски его и доверили Алидиру.

А теперь поиски эти почти окончены.

Спрятав руки в рукава белых одежд, он терпеливо ждал гостя в тайной комнате за гобеленом. Разум его беспрестанно работал, пытаясь охватить огромное полотно судьбы, открывшееся благодаря Эшеру.

Эльфы заявляли, что захват Иллиана – гарантия того, что люди никогда не освободят Валаниса, хотя Алидир считал, что тут замешана и банальная жадность их повелителя. Теперь же, когда принцесса и ее наставница практически завладели кристаллом, почему бы им не захотеть прорваться в Элетию, уничтожив Валаниса раз и навсегда?

Алидир был уверен, что может манипулировать фигурами на обеих сторонах шахматной доски. Язык его был не менее остер, чем мечи-близнецы: слово тут, приказ там – и все сойдется, кристалл сам упадет к нему в руки, вернув законное место во главе.

По ту сторону жаровни открылся портал, и вошел Аделлум, как всегда в черном плаще с капюшоном и маске, закрывающей половину лица. Увидев Алидира, он снял маскировку, обнажив бритую голову с вытатуированными на ней древними знаками. Отсветы пламени блеснули на могучем черном луке, украшенном золотым узором. Алидир воочию видел, какие разрушения несет этот лук, и уже продумал для его владельца роль в своем новом плане.

— С какой целью ты меня вызвал? – раздраженно спросил Аделлум.

Еще сорок лет назад он не посмел бы даже заговорить, прежде чем Алидир к нему обратится. Ничего. Это скоро изменится.

— Потому что среди моих названых родичей ты мудрейший. – Пожалуй, обращаться со словами у Алидира выходило даже лучше, чем с мечами.

— Что тебе нужно? – Аделлум скрестил руки на груди.

— Нет, брат, это нашему господину кое-что нужно. – Алидир медленно обошел жаровню, не сводя с него глаз.

Аделлум прищурился в ответ, пытаясь угадать, что же произошло.

— Не может быть…

— Может. – Алидир улыбнулся. – Я нашел кристалл Палдоры.

— Но как? Когда? – Аделлум подошел ближе, обескураженный. Даже опустил руки.

— Помнишь рейнджера, победившего Таллана? – Об этой детали обязательно нужно было упомянуть.

— Нужно рассказать остальным! – Он собрался было уходить, но Алидир схватил его за плечо.

— Я не зря вызвал именно тебя, брат. Таллан не верит в силу и важность кристалла. К тому же он сейчас залечивает раны в Калибане, у озера Найюса. Он слаб, а кристалл прямо сейчас едет в Западный Феллион, и защищать его будут до конца. Но мы с тобой способны вернуть Валанису могущество и сокрушить врага.

Он почувствовал, что попал в точку. Аделлум не мог упустить возможность возвыситься и показать Валанису, чего он стоит. К тому же он всегда любил хорошую резню и часто с ностальгией вспоминал Темную войну.