Онлайн книга «Восхождение рейнджера»
|
Алидир вновь прочитал рассказ Насты. Мальчик оказался сиротой, не принадлежал ни к одному клану, или племени, или что там бывает у скитальцев. Аракеш нашел его у стен… У стен Элетии! Ничего похожего на кристалл Палдоры среди его вещей не упоминалось, но все же слишком любопытное это совпадение: мальчишка без роду и племени блуждает там, где в последний раз видели кристалл. Но как он смог бы пробраться в крепость? Янтарные чары, сковавшие Валаниса, и защитные заклинания, наложенные после Темной войны, никому не позволяли ни войти, ни выйти. Но кристалл не мог остаться в древней столице. Мысль о старых временах всколыхнула давно забытые воспоминания, и Алидир вдруг понял, почему татуировка так важна. Он бездумно смял свиток в кулаке и быстро вышел из архива. Мысли метались как бешеные, головоломка начала складываться, хоть идея и была на первый взгляд безумна… Вернувшись в свои покои, Алидир запер дверь и щелкнул пальцами, зажигая все свечи и лампы. Раз вокруг хищники, охотящиеся во тьме, разумнее всего отдыхать при свете. Чтобы доказать теорию, нужен был совсем иной архив. Он пинком сдвинул коврик в ногах кровати и, положив руку на обнажившийся круг древних знаков, выгравированных в камне, мысленно активировал чары. По кругу поползли щели, и он начал уходить вниз, словно подзорная труба, пока не превратился в винтовую лестницу. Там, на глубине, Алидир и обустроил свою тайную комнату. Он не спускался туда много лет, но свечи и факел над столиком послушно зажглись по щелчку. Как и архив, его личная библиотека была уставлена стеллажами, полки прогибались под тяжестью книг в кожаных переплетах и свитков. Долго искать не пришлось – он знал, что именно искать среди дневников и летописей сотен эльфов, описывающих историю своей бессмертной расы. Он осторожно снял с полки большую книгу в светло-коричневом переплете, отбросил свиток, который все еще сжимал в руке, и принялся неспешно листать страницы. В этом томе, одном из старейших в коллекции, были собраны первые рассказы очевидцев после атаки на Элетию. Найдя нужную страницу, он сел за столик и углубился в чтение. Это была запись о поисках кристалла Палдоры. Налана, эльфийская принцесса, удостоившаяся звания драгорна, поведала придворным, что отдала кристалл некоему скитальцу. Увидев, что армия Валаниса пробралась в город, она понадеялась, что хорошо знакомый ей человеческий ребенок сможет незаметно вынести камень. Последующие поиски кристалла ничем не увенчались, мальчик с татуировкой в виде клыка под левым глазом как сквозь землю провалился. Эльфы прочесали весь лес, опросили многие племена, но ребенка никто не видел. Решив, что если кристалл не нашли они, то не найдет никто, эльфы забросили поиски. Так был потерян артефакт, способный как освободить, так и уничтожить Валаниса. Алидир не сомневался, что принцесса Налана – та самая пророчица, говорившая с богами и подарившая миру Эхо Судьбы. Тогда, выходит, рейнджер и есть тот мальчишка? Интересно переплетаются судьбы в этом вселенском гобелене… Нет. Ерунда. Эшер, человек, попал в орден ребенком, ему не может быть тысяча лет! Возможно, потомок того мальчишки? Вполне вероятно, что кристалл передавался из поколения в поколение, но тогда почему остался лишь осколок, способный уместиться в кольцо? |