Книга Восхождение рейнджера, страница 116 – Филип К. Квантрелл

Гидеон замер, сердце его застучало как сумасшедшее. Он пригляделся к чужакам внимательнее… и челюсть у него отвисла. Острые уши!

Эльфы!

По тому, как Эбигейл вцепилась в его руку, он понял, что она тоже заметила.

Эльфы разбрелись по кабинету, осматривая вещи мастера Тибита, и на Гидеона постепенно начала наваливаться усталость – слишком долго приходилось поддерживать заклятие невидимости. Он призвал магию, накопленную в кристаллах посоха, но пот так и тек по лицу, а костяшки пальцев побелели.

Держаться. Надо держаться.

* * *

Галанор пинками раскидал разбросанные доски, проверяя, не под ними ли книга.

Поиски ничего не дали. Казалось, Тома Древних тут никогда и не было, но Галанор знал, что это очередные человеческие уловки. Маг сказал им правду, в этом сомнений не было.

Еще одна дверь привлекла внимание Галанора – невозможно было игнорировать магию, вплетенную в дерево. Он вспомнил карту и понял, что это проход в комнату с винтовой лестницей, ведущей к некоему отверстию. Он подошел к двери… и спиной почувствовал чужое давящее присутствие – Адамар подошел чуть ли не вплотную, разглядывая содержимое небольшого комода. Шестое чувство, развившееся за века тренировок, кричало Галанору, что что-то не так, даже волоски на шее встали дыбом.

А ведь Адамара им навязали.

С тех пор как они покинули Айду, этот здоровяк относился к Галанору презрительно, норовя унизить на каждом шагу. А советники, пропихнувшие его, заботились только о том, как бы забраться повыше…

Что, если другая семья решила убить Галанора и вывести стремительно продвигающихся вперед Ревири из игры?

Галанор отошел от двери, стараясь не поворачиваться к Адамару спиной. Стоит им найти книгу, и он наверняка ударит.

— Она здесь! – воскликнул вдруг Айлас, указывая в пустой угол. Косясь на Адамара, Галанор подошел к нему.

— Я чувствую средоточие магической энергии, – объявил Айлас и снял чары.

Том Древних в стеклянной витрине появился не сразу, а словно вынырнул из тумана. Плотный кожаный переплет книги побледнел от времени, страницы пожелтели. Стоило Галанору увидеть ее, как все мысли о предательстве Адамара испарились. Они наконец вернутся домой, и вернутся с победой! Впрочем, даже не победа радовала Галанора, а желание забыть земли людей как страшный сон и стереть из памяти лица убитых им невинных.

— Чего мы ждем? – Горе сделало Айласа нетерпеливым… и он немедленно за это поплатился. Он слишком быстро потянулся к витрине, и Галанор успел только вскрикнуть, предупреждая его.

Слишком поздно.

Наложенные на книгу защитные чары были безжалостны. Они убивали каждого, кто откроет витрину.

Айлас застыл в ужасе… нет, не застыл. Замерз. Стекло в его руках превратилось в лед, иней пополз по кончикам пальцев, и в мгновение ока он весь, до мозга костей, превратился в ледяного истукана.

— Помо… гите… – прошептали его побелевшие губы.

Но эльфы лишь отошли подальше, опасаясь, что чары могут перекинуться на них. Айлас упал на колени и тут же примерз к полу, так и не выпустив подернувшееся инеем стекло.

— Помогите… – выдохнул он в последний раз и замер. Лед покрыл его с головой.

В абсолютной тишине тело пошатнулось и упало, разлетевшись на тысячи осколков.

Еще одна смерть.

Галанор присел на корточки, несмело подобрал осколок, напоминавший лицо Айласа. И снова никаких чувств от смерти очередного убийцы. Жаль только, что смерть эта была мучительной. Очевидно, она должна была послужить уроком всем, кто захочет попытаться забрать Том.