Книга Империя праха, страница 178 – Филип К. Квантрелл

Он меж тем даже с шага не сбился, чарами расчищая себе дорогу от грязи, тел, отрубленных рук и ног.

Сзади! – прошипел в ухо Крайт, бог войны.

Какой-то человек напал на Валаниса со спины. Типичная людская манера. Трусливо – но раз остальные уцелевшие просто бежали, такую трусость можно было расценивать как храбрость. Впрочем, даже храбрейшим из людей Валанис скидок не делал. Он развернулся и перехватил меч нападавшего – едва заметное защитное поле вокруг его руки не дало поранить ладонь. Человек схватился за рукоять обеими руками, отчаянно пытаясь вернуть меч.

— Натаниэль! – воскликнула какая-то женщина.

Валанис вливал и вливал в клинок магическую силу, пока лезвие не замерцало оранжевым, не раскололось от невыносимого жара, воздух задрожал, не давая как следует рассмотреть ни мужчину, ни бегущую к нему женщину. Темный эльф вскинул свободную руку и отбросил парочку в сторону убегающей армии.

Он там! – прошептала ему на ухо Палдора.

Рейнджер… – прогудел Атилан, заставляя Валаниса вновь обернуться к Вратам Сайлы.

Валанис продолжил свой путь на юг, но теперь бегущие огибали его по широкой дуге. Вскоре между ним и Вратами не осталось никого – лишь песок, усыпанный мертвыми телами. Звезда Палдоры зажглась прямо над его головой. Время пришло.

Валанис воздел к ней руки, чувствуя, как два десятка богов окружили его, делясь своей мощью, и воззвал к силе Найюса.

* * *

Эшер оттолкнул темнорожденного свободной рукой и рубанул второго мечом с разворота. Первый свалился с ворот полностью, у второго же вниз улетела только голова. Такие трюки бывшему аракешу удавались лучше всего. Теперь ему хватало на них места, да к тому же удобнее было использовать атаки врагов против них самих. А вот мешало ему то, что темнорожденные не обладали боевым стилем, под который можно было бы подстроиться. Они кидались на врага безо всякой тактики, даже не задумываясь о товарищах рядом, и частенько случайно убивали их. Эшер понимал, почему эти дикари так опасны большими толпами: непредсказуемого врага тяжело остановить.

С начала боя на стене Рейна выпустила уже три стрелы, убив семерых темнорожденных. Теперь она казалась Эшеру больше воином, чем принцессой. Хотя, глядя на ее боевые умения, он всерьез задумался, что вообще скрывается за словом «принцесса».

За несколько минут они превратили небольшую орду темнорожденных в груду трупов. Эшер знал, что и ему, и принцессе досталось, но решил, что о свежих ранах можно позаботиться и позже… если это «позже» вообще наступит. Он вытащил меч из последней жертвы и, наблюдая за Алидиром, сунул в ножны на поясе. Ему хотелось, чтобы эльф видел, как он достает из-за спины короткие клинки: один сильвировый, другой зачарованный.

— У тебя мое оружие, – сказал Алидир.

— Не переживай. – Эшер двинулся к нему, перешагивая через тела. – Сейчас верну.

Алидир перевел взгляд на Рейну.

— Тебе не закрыть порталы, принцесса. Темнорожденные поставят Иллиан на колени.

— Брат! – Накир перестал направлять дикарей и бросился к перилам на противоположной стороне. – Смотри!

Эшер помедлил, сомневаясь, не ловушка ли это, но по лицу Алидира стало понятно, что он тоже не ожидал от брата такого. Не сводя друг с друга глаз, противники тоже подошли к перилам.

— Боги всемогущие… – прошептала Рейна.