Книга Сокровище богов, страница 181 – Филип К. Квантрелл

Гигантские копья с сильвировыми остриями все так же парили в воздухе. Эшер о них не забывал, понимая, что, если магия на него не действует, это не значит, что не подействует огромная железка, которую Валанис может в него запустить одним пальцем.

Не тратя времени даром, рейнджер бросился вперед, стремительно сокращая расстояние. Его меч рубанул сверху вниз, но лишь ударился об землю. Второй удар мог бы снести эльфу голову, но рассек воздух. Валанис вдруг оказался слишком близко для удара мечом – пришлось атаковать рукоятью. Темный эльф перехватил ее, удерживая с такой силой, что Эшер мигом вспомнил: под тяжелым плащом и железной маской все-таки скрывается эльф.

Валанис схватил его за горло и поднял над землей.

— Как такое мелкое, незначительное существо может принести столько неприятностей?

Эшер зашарил по поясу в поисках кристалла. Он понятия не имел, что собирается делать, но знал, что сделать это необходимо. Сквозь ткань мешочка он ощутил острые грани кристалла, но удушье мешало думать как следует, пальцы сделались непослушными…

Тень накрыла их, и земля вновь затряслась: Иларго с оглушительным ревом упал с небес, заставив Валаниса отпустить противника. Но не успел Эшер встать на ноги, как множество рук обхватило его за пояс, за плечи и утащило подальше от темного эльфа. Он пытался сопротивляться, рвался обратно, но эльфы были сильнее, и вскоре их ряды поглотили его.

— Держите его в тылу! – скомандовал Элим.

Эшер перестал бороться и обернулся к королю эльфов. Его раздражение было заметно даже под повязкой.

— Думаешь, я не знаю, кто ты? – Элим навис над ним. – Думаешь, я не знаю, чем ты обладаешь?

Он перевел взгляд на мешочек у Эшера на поясе.

— Не дайте ему приблизиться к Валанису!

Новые руки потащили Эшера за доспех, все дальше от боя. Иларго, вновь отброшенный назад, заревел от боли. Острый слух рейнджера разобрал крики умирающих эльфов, превращающихся в пепел.

— СМОТРИТЕ! – пронесся по полю боя хор голосов.

Эшер склонил голову, перебирая в уме ощущения и запахи, пока в сознании не сложилась картинка, заставившая его выпрямиться. Державшие его эльфы тоже замерли, уставившись в небо.

Целая стая драконов спускалась с небес, раскинув кожистые, как у летучих мышей, крылья и дыша огнем. Они были так огромны, что на их фоне Иларго и вправду выглядел лишь ящеркой. Могучие когти разрывали почву, мощные лапы сотрясали землю.

На поле сражения воцарился невиданный до сей поры хаос: драконы давили, жгли, замораживали по сотне дикарей за раз. Меньшие летали над ордой, выхватывая добычу, пронося ее прямо по сражающимся и роняя с огромной высоты. До Эшера и эльфов донесся запах горелой плоти.

Совсем близко захлопали крылья – это Иларго с Гидеоном взмыли в небо. Эшер пожалел, что не может видеть этого зрелища своими глазами. Они набрали высоту, уходя от разрушительных заклинаний Валаниса, но вскоре темный эльф о них забыл, перед ним встала проблема посерьезнее: дракон в три раза больше Иларго приземлился прямо перед ним и выдохнул струю пламени. Тут же слетелись еще несколько змеев, добавив к струе пламени и свой огонь. Эльфы рассредоточились, чтобы не мешать драконам, и бросились добивать растерявшихся темнорожденных. Те понятия не имели, что теперь делать: Длань пала, Валаниса охватил огненный вихрь – некому стало ими командовать.