Книга Кровь двух миров, страница 101 – Лия Норд

Но почему-то именно он заставил Каэля почувствовать неприятное напряжение где-то глубоко внутри. Он сам не понимал, откуда оно взялось. Раздражение? Нет. Скорее какое-то необъяснимое внутреннее сопротивление, которому он не мог найти ни причины, ни названия.

— Командующий.

Каэль медленно отвел взгляд. Рядом уже стоял один из офицеров Ноктиса, терпеливо ожидая, пока командующий обратит на него внимание.

— Все посты заняли свои места, — доложил он. — Охрана проверила западное и восточное крыло. Нарушений не обнаружено.

Каэль выслушал его молча. Потом еще раз окинул взглядом зал. Музыканты занимали свои места. Гости продолжали прибывать. Ничто не выбивалось из привычного порядка. Именно это ему и не нравилось.

— Усильте охрану, — спокойно произнес он.

Офицер слегка нахмурился.

— В два раза?

— Да.

— Есть.

Он уже собирался уйти, когда Каэль неожиданно окликнул его:

— И поставьте еще двоих возле северной галереи.

Офицер удивленно посмотрел вниз, пытаясь понять, что именно заставило командующего изменить расстановку.

— Вы ожидаете нападения?

Каэль ответил не сразу. Он долго смотрел на сияющий зал, на людей, которые смеялись, разговаривали и даже не подозревали, насколько хрупким иногда бывает ощущение безопасности.

— Нет, — наконец произнес он.

Это слово прозвучало спокойно, но собственной уверенности он уже не чувствовал.

— Просто сегодня мне не нравится тишина перед праздником.

Офицер коротко поклонился и исчез за колоннами. Каэль же так и остался стоять на своем месте.

Его взгляд снова, вопреки всякой логике, отыскал в толпе Эллианну. Она улыбалась, слушая очередную шутку Лиора. И почему-то именно эта улыбка тревожила его сейчас гораздо сильнее, чем все возможные угрозы, которые могли скрываться в огромном зале.

Они спускались в зал медленно, и с каждым шагом вокруг становилось все больше света, музыки и чужих взглядов.

Эллианна чувствовала это почти физически. Не так, как в первые дни, когда любое внимание казалось угрозой, а иначе — будто ее осторожно вводили в пространство, где каждый жест имел значение, каждое имя было связано с родом, каждая улыбка могла оказаться как приглашением, так и предупреждением. Она не знала этих правил, не понимала скрытого языка поклонов, пауз и взглядов, но почему-то рядом с Лиором это незнание переставало быть таким пугающим.

Он шел рядом, легко и спокойно, будто вся эта огромная сияющая толпа существовала лишь затем, чтобы пройти сквозь нее не торопясь, не позволяя никому нарушить их ритм. Время от времени он чуть наклонялся к Эллианне и негромко называл тех, кто приветствовал их с особенно глубоким почтением.

— Старший советник Дома Люменор, — тихо говорил он, когда мимо проходил высокий айрэн в голубом одеянии с серебристыми крыльями. — Прекрасно делает вид, что ничего не замечает, хотя знает обо всем раньше остальных.

Эллианна с трудом удержала улыбку.

— А это?

— Посол южных земель. Если он начнет рассказывать о погоде, значит, хочет обсудить торговлю. Если о торговле — значит, просит денег. Если молчит — значит, уже получил отказ и обдумывает месть.

— Вы сейчас серьезно?

— К сожалению, да.

Она тихо рассмеялась, и Лиор на мгновение задержал на ней взгляд.

Ему нравилось, как менялось ее лицо, когда она смеялась. Уходила настороженность, исчезала та внутренняя собранность, с которой она все эти дни встречала каждый новый удар этого мира, и на несколько секунд перед ним оставалась просто женщина — живая, теплая, настоящая. Не Наследница Разлома. Не загадка Архива. Не причина тревоги Совета.