Книга Второй шанс для наследницы, страница 30 – Мелина Боярова, Амари Санд

Сборище сильных оборотней в замкнутом пространстве создавало особую атмосферу хищной силы, разливающейся в воздухе тяжелым шлейфом. Альфы держали себя в руках и не подавляли своей мощью молодняк, но само присутствие глав кланов воздействовало на сознание.

Но среди всей этой мощи я сразу вычленила подавляющую ауру Редрагена, а потом уже столкнулась глазами с принцем, который стоял у окна в строгом черном камзоле, украшенном алыми вставками и золотым шитьем. Между нами мгновенно натянулась невидимая нить напряжения, вибрирующая от каждого вздоха. Не сводя пристального взгляда, Кайен направился ко мне, рассекая толпу, подобно тарану.

— Верина Валесса, — Редраген окатил меня жаром драконьего пламени, завладев похолодевшей ладонью и касаясь ее горячими губами. — Вчера вы доказали, что огонь в вашей крови не просто легенда.

— Ваше Высочество, — склонилась перед ним в безупречном поклоне. — Как и оговаривалось в условиях испытания, я всего лишь следовала инстинктам.

— Инстинкты при отсутствии должного опыта зачастую приводят к гибели, — дракон подался вперед, жадно втягивая воздух и нависая надо мной несокрушимой скалой. — Но вы выстояли там, где другие верины давно бы сдались. Примите это, как признание вашей личной силы.

Я побледнела, увидев изящную брошь в форме драконьего крыла, выполненного из красного золота. Кайен решил отдать символ роде мне, пустышке без пробужденного зверя? Неужели он не понимал, что этим настроил против меня половину кланов?

— Ваше Высочество, — отшатнулась от подарка, как от ядовитой змеи. — Вы не понимаете! Мой зверь не пробудился, я вам не подхожу. Нет! Я не… — замотала головой. — Боюсь, что не смогу ответить тем же.

— Ответ пока не требуется, — уголки губ принца изогнулись в кривой усмешке. Отказов он не принимал и настойчиво вложил подвеску в мою ладонь. — Носи при себе постоянно, Валесса. Добро пожаловать на праздник. Отдыхай, наслаждайся вечером.

Ага, какое там, наслаждайся? — стиснув проклятый дар в ладони, я даже через ткань перчаток ощутила тепло нагретого металла.

Не успел Редраген отойти, как в мою сторону ринулись другие претенденты. Я попыталась скрыться, спрятаться за спинами гостей, но прямо передо мной неожиданно выросла гора из мышц, загородившая собой все свободное пространство.

— Верина Валесса! — оскалился Освальд Бирган, довольный тем, что успел перехватить меня раньше всех. — Наш клан ценит силу и готов заключить с вами крепкий союз, — протянул лапищу, размером с мою голову, в которой лежал знак рода в виде дубового листа, выполненного с поразительной точностью.

Я задрала голову, с ужасом рассматривая здоровенного медведя с тяжелым карим взглядом и непослушной копной каштановых волос. Вот уж никогда не мечтала выйти за парня, который раздавит меня одной лапой.

— Благодарю, вер Освальд, — отказать сразу у меня не хватило смелости. — Я подумаю над вашим предложением.

— Надеюсь, мы лучше узнаем друг друга на предстоящем испытании, — произнес он могучим басом. И от этого обещания мне стало не по себе.

— Очень надеюсь, что нет, — схватив злополучный лист, отступила назад и попыталась сбежать, но тут же чуть не врезалась в высокого поджарого волка.

— Клан Мунхол будет рад видеть вас в наших лесах, верина Валесса, — просиял радостной улыбкой Торвейн Мунхол, матерый хищник с темными волосами, собранными в хвост.