Книга Запретная ведьма предводителя драконов, страница 83 – Анна Сил

Я закрыл окно и сел на край кровати.

Тишина в комнате была не той, что успокаивает. Она раздражала. Я слышал каждый звук снаружи: шаги, голоса, скрип дверей, — и понимал, что не могу ухватиться ни за один.

Связь тянулась тонкой нитью, живой и злой. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться.

Жива.

Напугана.

И злится.

Последнее было почти смешно, если бы не было так больно.

Конечно, злится. Я не позволил ей поговорить с Матерью. Запер её. Не сказал про беременность Лайрисы. Спросил, не пыталась ли она её убить.

А теперь её увезли из моего замка, пока я договаривался о войне и земле.

Я провёл ладонью по лицу.

Если бы Селин была просто упрямой, это было бы легче. Но она всегда выбирала самый опасный путь, и каждый раз делала это так, словно других вариантов нет.

В дверь постучали.

Дэрис вошёл быстро. В руках у него был сложенный лист, запечатанный тёмным воском.

— От кого?

— Принесли с западной дороги, — произнес он. — Для вас. Передал мальчишка из деревни. Сказал, ему заплатили и велели бежать назад, не дожидаясь ответа.

Я протянул руку.

Печать была Морвенна. Ломать её пришлось резко, пальцы слушались хуже обычного.

На листе оказалось мало слов. Слишком мало.

Я прочитал один раз. Потом второй.

Письмо было именно таким, как я и ожидал. Прямым. Без торга. Без попытки спрятать смысл.

Мой отец в обмен на твою ведьму.

До рассвета.

Иначе ты получишь её обратно по частям.

Я медленно сложил лист.

Внутри стало очень тихо.

Морвенн всё ещё был в моей темнице. Значит, она ждёт, что я сам приведу его на обмен.

Умно.

Если я откажусь — Селин умрёт.

Если соглашусь — Морвенн выйдет на свободу в ночь, когда враг уже идёт через его бывшие земли.

Дэрис смотрел на меня, не отводя глаз.

— Предводитель?

Я встал.

Подошёл к окну.

За стеклом по двору двигались огни. Замок жил тревогой. Болота ждали удара. Ведьмы держали свою часть границы. Лайриса вела свою игру.

А в центре всего этого находилась Селин.

Я положил письмо на подоконник и ещё раз посмотрел на строчки.

До рассвета.

Времени почти не осталось.

Тревога в замке поднялась быстро.

Когда я вышел из комнаты Селин, во дворе уже горели факелы. Стража бегала по коридорам, на лестницах звучали короткие приказы. Замок просыпался резко, будто его ударили в лицо и заставили встать раньше времени.

Дэрис ждал меня у лестницы, ведущей вниз.

— Отряд готов, — сообщил он глухо. — Собрали самых надежных. Лучники тоже будут.

Я кивнул.

— Коней во двор. Никого лишнего не брать.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Вы поедете сами.

Это не прозвучало как вопрос.

— Да.

Дэрис не стал спорить. Только чуть сжал губы и ушел готовить людей.

Каменные ступени были мокрыми, как в тот раз, когда я спускался сюда после Совета. Запах плесени, железа и холодного камня ударил в лицо ещё на полпути. Внизу было слишком тихо для ночи, когда весь замок стоял на ушах.

Стража у дверей выпрямилась.

— Открыть, — приказал я.

Решётка скрипнула.

Морвенн сидел на лавке у стены. Когда я вошёл, он поднял голову, словно давно слышал мои шаги и просто ждал, когда я подойду ближе.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом уголок его рта дернулся.

— Так и думал, что придёшь, — произнес он спокойно. — У молодого правителя снова проблемы?