Книга Отверженная жена дракона, или Хозяйка лимонного поместья, страница 52 – Василиса Лисина

— Вы приехали к нам издалека? — спрашивает он легко, будто просто для того, чтобы поддержать разговор.

Но я догадываюсь, что на деле это ловушка. Наверняка император знает, сколько именно знатных дам и откуда приехало. Будь это обычный бал, я бы влипла, но это маскарад, поэтому я просто не стану ему отвечать.

— Почему вы так решили? — говорю я.

— Интуиция.

— Вы и правы, и одновременно нет, — путаю я Тэнмара. — А вы? Кажется, я вас уже знаю.

— Неужели? — прищуривается Тэнмар. — Мне тоже кажется, что мы уже встречались…

Он говорит это, словно флиртует, но взгляд остаётся холодным. Не мог же он узнать меня? В иллюзии Васьки я не сомневаюсь: сама себя в зеркале не узнала, и в этот раз мы и над голосом поработали, и над волосами. Разве что остаётся язык тела, какие-то привычки или словечки… Но я не Азалия, а значит, узнать меня невозможно.

Тэнмар наклоняется к моему уху, вызывая этим волну мурашек, и шепчет:

— Приятный аромат, только он делает вас незабываемой.

Вот влипла! Я и не подумала о том, что передо мной дракон, а не человек, и что он может узнать меня по запаху.

Неимоверным усилием воли мне удаётся сохранить на лице лёгкую улыбочку и спокойствие. Но внутри меня всё переворачивается.

Нет, если бы он меня узнал, то не игрался бы, а потащил в гневе в замок. Судя по воспоминаниям Азалии, Тэнмар действовал прямо, всегда ей открыто высказывал недовольство. Значит, не узнал?

Если подумать, духи, которыми я воспользовалась, вообще принадлежат тётушке Ив. Может, он перепутал?

— Тогда к чему ваши расспросы, если я для вас незабываемая? Вы лжёте, господин, просто обманываете наивную девушку, — притворно вздыхаю я.

— Может, я видел вас в видении и с тех пор искал?

— Аромат вам тоже привиделся?

Я не выдерживаю и наступаю Тэнмару на ногу. При этом сама чуть не падаю, но успеваю насладиться неприкрытым удивлением на лице императора, заметным даже несмотря на маску.

Наверное, такого рядом с ним никто позволить себе не может, но он сам виноват, что скрыл личность.

— Вы обижены? — спрашивает он.

— Скорее, разочарована. Прошу прощения, я не специально.

И снова целюсь на его ногу! Но на этот раз Тэнмар легко избегает моей туфли и продолжает вести. К сожалению, третьего шанса мне не представляется: музыка заканчивается.

Император в церемониальном поклоне касается моей руки губами, не сводя с меня взгляда. Есть в этом действии что-то… будоражащее. Не зря похожая эпоха в нашем мире считается романтичной.

— Ещё танец? — спрашивает Тэнмар.

Я и не думала, что он может быть таким внимательным и обольстительным. Тем обиднее за Азалию.

— Я, пожалуй, откажусь, очень хочу пить, — томно вздыхаю я. — Вы уже пробовали этот чудесный напиток, лимонад?

— Нет. Если леди не против, я принесу вам два бокала.

— Буду благодарна.

Тэнмар оставляет меня и ловит мальчишку с подносом. Я постаралась, чтобы к дворянам подходили только самые прилично одетые и опрятные дети, даже на некоторых Васька иллюзию наложил. Глядя на то, как мальчишка продаёт императору лимонад, я чувствую прилив гордости за проделанную работу.

Но теперь надо уходить. Играть с огнём опасно, и даже если Тэнмар меня пока не узнал, возможно, узнает позже, если я допущу ошибку.

Я разворачиваюсь и иду в самую толпу, по которой передвигаются артисты с реквизитом, спешащие на сцену. Иду прямо сквозь поток, но неловко цепляюсь волосами о колокольчики на шапке шута. Чувствую, как прядь волос дёргается, а заколка падает.