Книга Приезжайте: у нас смертельно опасно, страница 90 – Ольга Авдеенко

— Любопытно узнать – какие? Вот, например, вчера вы так пристально разглядывали те злосчастные записки. Это вам что-нибудь дало? Вы пришли к каким-то выводам?

— Безусловно. Мы точно знаем, что обе записки мог прислать только тот, кто находился в Борнмуте.

— Ну, об этом любой может догадаться!

— Первая уникальна, – невозмутимо продолжал Найт: – листок вырван из фирменного блокнота страховой компании «Эбенезер Уилкс и сыновья» – той самой компании, где работаете вы, мистер Барнетт.

Мужчина на секунду замер, а потом воскликнул почти с восхищением:

— Поразительно! Как вы это определили?

— С помощью солнечного зайчика.

— Что? Вы шутите? – удивились все сидящие за столом.

— Вовсе нет. Записка был сильно смята, и раньше мы не замечали, что на бумаге имеется водяной знак. Вчера солнечный зайчик ясно высветил на листке эмблему – заглавные буквы Э и У, помещенные в окружность. Точно такая же эмблема имеется на вашей визитной карточке, мистер Барнетт.

— А я-то думал, полиция в таких случаях пускает в ход микроскопы, химические реакции и прочее! – деланно рассмеялся мужчина.

— Диапазон наших методов чрезвычайно широк, – улыбнулся в ответ инспектор. – Не могли бы вы объяснить, мистер Барнетт, каким образом к вашей жене попала записка, написанная на листке из фирменного блокнота вашей компании?

— Я и не знал, что в них бумага с водяными знаками, – озадаченно проговорил тот. – Такие блокноты раздали всем сотрудникам… Постойте-ка! Их также дарили на Пасху нашим клиентам!

— Вот как?

— Именно! Выясните, кстати: может быть, Адам Таннер – тоже наш клиент?

— Благодарю за ценную подсказку, – кивнул Найт. – Непременно поинтересуюсь.

Барнетт метнул на него пренебрежительный взгляд и вальяжно откинулся на спинку стула.

Солнце все ниже опускалось к горизонту, и тени от деревьев, удлиняясь, постепенно заполняли вымощенный светлой плиткой пол террасы. Из двери выглянул хозяин гостиницы: не пора ли зажечь газовые фонари над входом и по периметру ограждения. Видимо, решив, что еще рановато, он юркнул обратно. Через пару минут он вернулся с подносом, на котором стояли еще две чашки и чайник свежего чая, а также блюдо с булочками.

— Есть какие-нибудь новости, инспектор? – заискивающе спросил Уолтон. – Как продвигается ваше расследование?

— Близится к завершению, – ответил тот, нацеливаясь на булочку с тмином.

— О, поскорее бы! Это ожидание так мучительно! Моя гостиница…

Тут со стороны лестницы послышались оживленные голоса и на террасе появились две бодрые старые девы. При виде Найта обе просияли и возбужденно заговорили:

— Инспектор, как приятно видеть вас снова! Представляете, а мы нашли-таки Макс-Гейт – так называется дом Томаса Гарди. К сожалению, самого писателя не оказалось дома – он уехал в Лондон на встречу с издателем. Но его жена Эмма была с нами очень мила и даже предложила…

Внезапно обе замолчали, а потом та, которую, как теперь знал инспектор, звали Бриджит, радостно воскликнула:

— О, мистер Буш! Какая встреча!

Патрисия не сразу поняла, что девы смотрят на Оливера Барнетта. Тот вежливо отозвался:

— Леди, вы меня с кем-то путаете.

— Да нет же! – стали настаивать девы, подойдя ближе. – Разве вы нас не помните? Вы сфотографировали нас на фоне замка Крайстчерч!

— Признаться, нет, не помню.