Книга Приезжайте: у нас смертельно опасно, страница 46 – Ольга Авдеенко

— А у меня щит! – азартно крикнул этот мальчик, провел рукой по своему оружию – и его противник гулко заколотил палкой по раскрывшемуся куполу зонта.

Девушка круто повернула и подъехала к месту сражения.

— Отличное оружие! – сказала она мальчику с зонтом. – Можно посмотреть?

Тот неохотно подошел. Патрисия пригляделась: темно-синяя ткань, костяная ручка в виде головы льва, монограмма «ТХ»…

— Где ты взял этот зонтик? – строго спросила она.

— Нашел.

— Где именно?

— Он был ничей, а я его нашел, – ответил мальчик. – Значит, теперь он мой.

— Я тебе верю, – сказала Патрисия. – Как тебя зовут?

— Тим.

— Послушай, Тим, мы с тобой сейчас же должны пойти в полицию. Они ищут этот зонтик.

— Нет, – твердо сказал мальчик. – Я не пойду в полицию! Я его не украл!

— Тебя никто не обвиняет!

— Я не какой-нибудь! Я честный! Мой отец работает машинистом на паровозе.

— Это прекрасно, просто замечательно. Идем со мной, пожалуйста.

— Никуда я не пойду! – нахмурился Тим. – Я ничего не сделал!

— Хорошо, – Патрисия начала терять терпение. – Сколько ты хочешь за этот зонтик?

Мальчишка оценивающе оглядел ее велосипед и заявил:

— Десять шиллингов.

— С ума сошел! Вон, он уже порвался. Пять.

— Девять.

— Шесть.

— Восемь шиллингов и шесть пенсов.

— Шесть шиллингов и шесть пенсов. И ты идешь со мной в полицию.

— Хорошо, – согласился Тим.

Патрисия порылась в карманах и с огорчением сказала:

— У меня только два шиллинга и три пенса.

Мальчишка не расстроился:

— Два шиллинга и три пенса – и прокатиться на вашем велосипеде.

Патрисия сунула ему деньги, забрала зонтик и уступила велосипед.

— Смотри, – крикнула она вслед Тиму, который, вцепившись в руль, начал описывать извилистую линию вокруг площади, – если удерешь, я найду твоего отца-машиниста!

— Я же сказал, что я честный! – отозвался мальчишка.

Тим не обманул, и вскоре Патрисия, потрясая своим трофеем, уже входила вместе с мальчиком в здание полицейского участка Борнмута. К счастью, инспектор Найт оказался там.

— Да вы просто чудо, мисс Кроуфорд! – обрадовался Найт. – Так это ты нашел зонт, Тим?

Тот кивнул, глядя на него настороженно.

— Я инспектор Найт из Скотланд-Ярда.

— Вот это да! – восхитился мальчик. – Вы расследуете ту убитую женщину из «Головы оленя»?

— Н-да, слухи здесь разлетаются быстро, – заметил Найт.

— Говорят, ее зарезали! Прямо полоснули ножом от уха до уха – чуть всю голову не отрезали!

— Не верь.

— Так она выжила? – спросил Тим, как показалось Патрисии, с некоторым разочарованием.

— Нет, она умерла. Я расследую это преступление, Тим. И хочу тебе сказать: ты нам очень помог.

— Правда?

— Ты правильно сделал, что отдал зонт этой леди. Хочешь помочь еще?

— Что нужно сделать, сэр? – с готовностью спросил мальчик, как бы совершенно не замечая, что слово «отдал» не совсем соответствует действительности.

— Нужно вспомнить, где ты нашел этот зонт.

— На вокзале, в мусорной урне рядом с входом. Странно, что его выбросили: зонт ведь почти новый.

— Действительно, странно. А ты видел того, кто его выбросил?

— Нет, сэр. Я только заметил, что ручка красивая торчит из урны, и вытащил.

— Зонт был сухой?

— Нет, мокрый, прямо вода с него текла. Дождь тогда был сильный, только-только перестал.

Найт спросил без всякой надежды:

— Когда именно ты нашел этот зонт, ты, наверно, вряд ли помнишь?