Книга Роковая ошибка мистера Куина, страница 111 – Бенедикт Браун

— Ах, ну конечно, – прозвучало так, словно мы были совсем глупенькими, раз сразу не поняли… Хотя, возможно, так и было. – В итоге дневники бы все равно нашли и заметили разницу между тем, что написала Тилли и выдумала Люсинда.

В этот момент позади нас раздался голос:

— Мариус! Леди Изабелла! Подождите, я хотел…

— Скорее, Лавбрук! – крикнула ему Белла. – Мариус заполняет пробелы в деле!

Инспектор бегал быстро и скоро догнал нас.

— Про дневник спросила? – уточнил он у Беллы, будто они обсуждали эту тему раньше.

— Да, и она украла его, чтобы текст в дневнике не противоречил истории, которую написала сама.

— Ах, ну да! Это же очевидно! – Он вежливо выждал секунду, а затем спросил: – А кого тогда видел в кустах Люсинды почтальон Нэд? Я думал, может, Ричард Фэрбенкс все это придумал, чтобы отомстить женщине, которая его бросила?

— Вообще-то нет, – сказал я, а потом понял, что мог поправить его мягче. – Идея-то хорошая, но…

Тут настала очередь Беллы всех нас впечатлить и спасти меня от позорного бубнежа:

— Это был Нэд, да ведь?

— Склоняюсь к этому.

Она радостно захлопала в ладоши.

— Он всегда был влюблен в Люсинду. Наверное, испугался, что она его видела, поэтому решил действовать на опережение и доложить нам, чтобы не попасть под подозрение.

— Все так, – поздравил ее я. – А в пятницу, когда его заметил я, он подошел к ее дому, потому что Люсинда испарилась из паба одна. Он тогда был на поминках Джеймса и оделся во все черное.

Белла сочувственно вздохнула.

— Бедняжка Нэд. Уверена, у него не было злого умысла. Он странно себя вел с тех пор, как пришло первое письмо. Наверное, испугался, что его во всем обвинят, а он просто наблюдал за своей возлюбленной в окно гостиной.

Лавбрук вдруг помрачнел.

— Главное, чтобы только в окно гостиной. Полиции не очень нравятся подобные забавы.

Лавбрук был человеком чести, и мне это в нем нравилось. Я хотел сказать это вслух, но он снова заговорил:

— Признаюсь, я попался в ловушку Люсинды. Когда мы читали ее историю, я клюнул на подставного убийцу. Я ведь знал, что Дороти Лайл работает в поместье и про именную бумагу. Вчера я допрашивал Додо, и она действительно упомянула, что относила бумагу в школу, но после истории Люсинды решил, что это ложь.

— Я все еще не понимаю, зачем Люсинда придумала настолько запутанный план. – Белла остановилась у дуба с очень широким стволом. – Уверена, что были способы попроще присвоить все семейные средства и сбежать из деревни.

— Не думаю, что убийцы мыслят так же, как и мы, обычные люди, – поделился мыслями инспектор. – Без определенной мании величия не убедить себя, что получится избежать наказания.

— Уверена, что ты прав, инспектор, – Белла сжала его плечо. А у меня оставалось еще одно признание.

— Я не понимаю одного, – говоря, я обвел взглядом раскинувшийся перед нами вид. – Полагаю, чтобы попасть в дом сестры, Люсинда вчера вышла через лес. Но это такой риск, особенно для человека, который вел себя очень осторожно…

Белла разгадала эту загадку за меня.

— Думаю, ею двигала та же мотивация, что и заставила писать письма. Она знала, что ради защиты за ней будут пристально наблюдать. Оставалось либо все бросить, либо придерживаться плана и надеяться, что все получится.

— Вот именно. – Лавбрук задумался и продолжительно присвистнул. – Чтобы убийство Джеймса не прошло всуе, ей все равно требовалось убить сестру. По ее плану, ради второго убийства в любом случае пришлось бы пойти на риск. И ей повезло.