Онлайн книга «Искатель, 2010 №3»
|
Наконец все дела в Сиппаре были улажены, и они двинулись дальше. Путь их пролегал через бесплодные степи и плоскогорья, лишенные даже намека на какое-либо жилье. Лишь привычные ко всему сутии кочевали здесь на своих верблюдах, перемещаясь от источника к источнику, да группки переселенцев уныло брели под палящим солнцем, направляясь в далекий и неведомый Харран. Тихо и тоскливо было в этой негостеприимной земле, как будто нарочно созданной богами для того, чтобы напомнить людям о стране мертвых. Но вскоре окружающая местность изменилась. Растительность стала гуще, спекшаяся корка исчезла, уступив место безбрежному зеленому морю. Появились небольшие озерца, в которых плавали утки и плескались водяные крысы. Скупые рощицы пальм и тополей сменились лесами, наполненными звериными воплями и птичьим чириканьем. Энкиду оживился, слыша знакомые звуки. — Вот свистит щегол, — сообщал он Гильгамешу. — Призывает подругу, говорит, что принес угощение. — А о Хуваве ничего не слышно? — интересовался вождь, обмахиваясь пальмовым листком. Энкиду навострял уши, испускал какую-то сложную трель и качал головой. — Нет. Ничего не слышно. Он замирал на какое-то время, удрученно глядя в воду, потом вновь оживлялся и восторженно толкал Гильгамеша в бок. — Слышишь рык зверя? Гепард завалил лань. Гильгамеш поворачивал ухо к лесу, но ничего не различал, кроме стука дятла и шелеста ветра в кронах. Его начинало угнетать это нескончаемое путешествие. Особенно удручало то, что в Мари могло не оказаться корабля, плывущего в Харран. В этом случае пришлось бы договариваться с каким-нибудь торговым караваном и идти прямиком в Эблу, минуя бескрайние пустыни и степи. Это растянуло бы путешествие еще по крайней мере на два месяца. Но даже когда они доберутся до Эблы или Харрана, это будет лишь половина дела, ибо оттуда еще предстоит идти к великим горам страны Кинаххи[44], где обитает страшное чудовище Хувава, а потом неизвестно сколько рыскать по дремучим косогорам, ища логово зверя. По правде сказать, Гильгамеш не имел ни малейшего представления о том, каким образом они сумеют найти заветную гору. Ему оставалось лишь полагаться на удивительные способности Энкиду и уповать на помощь богов, которые не бросят его в трудное мгновение. Так прошел месяц. Несколько раз на крутых изгибах реки их подстерегали засады разбойников, пытавшихся поживиться имуществом торговца. Однажды реку целый день пересекала громадная орда сутиев, и они пристали к берегу, ожидая, пока переправится последний верблюд. Иногда случались неожиданные отмели, с которых приходилось вручную снимать судно. Гильгамеш и Энкиду не оставались в стороне от этих неприятностей, оказывая хозяину посильную помощь. У вождя даже зародилось подозрение, что купец неспроста взял их на борт. Учитывая многочисленные опасности, поджидавшие их в пути, дополнительная охрана была ему совсем не в тягость, особенно если она сама платила за свое содержание. Ближе к Мари природа вновь посуровела. Исчезли озера, поредели леса, сплошной травяной покров сменился проплешинами каменистой почвы. Зато появились поселки земледельцев, местность приобрела обжитой вид. Энкиду опять приуныл, не видя более милого его сердцу леса, Гильгамеш же, напротив, воспрянул духом. Незнакомые дали манили его, обещая новые приключения. Он понимал, что больше не вернется сюда, и жадно вглядывался вперед, с нетерпением ожидая, когда из-за горизонта покажутся храмовые башни Мари. |