Книга Спецзадание "Выйти замуж", страница 64 – Асоль Ари

Я присела на край жесткой койки, обхватив голову руками.

«Он хочет, чтобы я сдалась сама».

«Именно, капитан. Это вопрос охотничьего азарта и установления иерархии. Субъект хочет сломить вашу волю. Он создает условия, при которых вы сами сбросите форму Звездного флота и выберете его власть».

Мои губы тронула горькая усмешка.

Халидан знал о топливном кризисе. Он знал о моей преданности флоту. И он медленно, методично затягивал петлю. Завтра решающий день переговоров. День подписания. И моя интуиция химеры вопила о том, что Владыка Одиннадцати Миров подготовил к финалу свой главный, перевешивающий все аргумент.

Я легла на спину, глядя в серый потолок каюты. Тело всё еще помнило его прикосновения, а разум бился в тисках долга. Завтра мне предстояло сделать самый сложный выбор в моей жизни.

Утро финального дня переговоров выдалось пепельно-серым. Искусственное освещение станции казалось тусклым, а гул рециркуляторов воздуха оглушительным.

Я застегнула китель, проверила заряд в парализаторе и почти физически ощутила, как на плечи давит невыносимая тяжесть. Ночь прошла без сна. Я часами смотрела в темноту, перебирая варианты, просчитывая векторы атаки, пути отхода и политические лазейки. И каждый раз алгоритмы моего мозга, усиленные аналитикой Фаро, выдавали один и тот же результат: тупик.

Халидан загнал меня в идеальную ловушку, где моим главным врагом стал мой собственный долг.

В Главном зале переговоров царила атмосфера, которую можно было резать тактическим ножом. За круглым столом из черного стекла сидели бледные, покрытые испариной дипломаты Альянса. Генерал Ридли стоял у стены, скрестив руки на груди, его лицо превратилось в каменную маску.

Напротив них, откинувшись на спинку кресла с ленивой грацией сытого хищника, сидел Халидан Ваи.

Сегодня он был одет в строгий черный мундир, лишенный любых украшений, кроме серебряной цепи, скрепляющей ворот. Эта простота делала его еще более пугающим. Ему не нужны были статусные вещи, чтобы доказать свою власть, она сочилась из каждого его движения, из тяжелого взгляда льдистых глаз, подчиняя себе пространство.

Я стояла в пяти шагах позади генерала Ридли. Идеальная осанка, руки за спиной. Лицо — непроницаемая маска.

В центре стола мягко пульсировал голографический свиток: договор о поставках сиамия на ближайшие пятьдесят лет. Тот самый документ, который спасет миллиарды жизней и предотвратит кровавую войну на Окраине.

— Владыка, — голос председателя дипломатического корпуса чуть дрогнул. Он промокнул лоб платком. — Мы внесли все поправки, касающиеся таможенных пошлин. Флот Альянса обязуется не входить в закрытые сектора Сиама. Транспортировка будет осуществляться вашими судами до нейтральных зон.

Халидан медленно кивнул. Он не смотрел на текст договора. Он смотрел на меня. Этот взгляд проникал под кожу, под форму, в саму мою суть. Он отсчитывал секунды до моего падения.

— Меня устраивают эти условия, — его глубокий голос эхом разнесся по залу, заставив политиков облегченно выдохнуть.

Председатель суетливо пододвинул к нему электронный стилус. Генерал Ридли перевел дух и впервые за утро позволил себе скупую улыбку.

«Капитан, пульс Ридли нормализуется. Пульс остальных делегатов падает, — монотонно докладывал Фаро. — А вот ваш...»