Книга Финишная черта, страница 64 – Мари Милас

— Либо? – спрашивает она, возвращая внимание к сцене.

Я пригласил Аннабель помочь мне с отбором на главную роль в моем благотворительном спектакле. Каждый год Расселы спонсирует это мероприятие в Королевском театре, давая возможность не только привилегированным людям прикоснуться к искусству. Бабушка начала этим заниматься еще в первый год брака с дедушкой, и вот уже много лет она руководит этим мероприятием. Я, имея образование в области балетного искусства, работаю балетмейстером в некоторых постановках. С каждым годом у меня все меньше времени на это, потому что дедушка перетягивает мое внимание на свою сторону. Даже сегодня, после репетиции, я помчусь на собрание директоров Russel Engine.

В октябре, когда часы пробьют полночь и мне исполнится ровно двадцать девять лет, моя карета превратится в тыкву. Если серьезно, то я стану директором одного из подразделений, возьму полный контроль над частью наших земель, получу доступ к остальной части трастового фонда… И все это произойдет, если я положу на фамильный стол красную папку с золотым тиснением, в которой будет досье моей будущей драгоценной жены. А через год, когда мне исполнится тридцать, прогремит свадьба, и я стану генеральным директором Russel Engine.

Мог бы я отказаться от всего этого и просто плыть по течению? Нет. Да и не хочу, вопреки моей неприязни ко всему, что связано с моим миром. Мне не сложно взять на себя ответственность, ношу и работу, которую выполняли все мужчины Рассел из поколения в поколение. Я трудолюбив, умен и имею лидерские качества. Очень скромно, знаю. Но это факт, меня так воспитали.

Мне известно, что я справлюсь с бизнесом и всем, что прилагается к моей фамилии… Кроме светских раутов, парада лицемерия и жены… которую я, черт возьми, не буду любить, и которая будет рядом со мной на всех этих шоу для общественности, устраиваемых под видом «королевского тура». Я уверен, что, несмотря на железный характер дедушки, его жизнь была бы не такой яркой и сносной без бабушки. И я хочу того же. Потому что если посмотреть на отца… то он мертв. Мама не делает его дни под гнетом ответственности и обязательств хоть немного терпимее. Я боюсь повторения их истории. Ведь я не папа. Мне не удастся быть таким же спокойным и безразличным, как рыба в аквариуме.

— Лиам? – Аннабель вырывает меня из тяжелых мыслей.

— Прости… Я задумался. – Устало потираю лицо. Последние ночи, как и всегда, были бессонными.

Аннабель опирается ладонями на сцену и поворачивает ко мне голову.

— Я знаю, что тебе непросто. Мне правда жаль, что твоя жизнь не такая, как у всех, даже несмотря на то, что ты можешь иметь почти все в этом мире.

Это и правда забавно. Я могу иметь так много, но по сути не имею ничего, что делает меня счастливым.

Аннабель замолкает на мгновение, а потом поглаживает меня по спине.

— Однако как бы я тебя не любила, ты…

— Должен отпустить Рору, знаю, – выдыхаю я.

Аннабель поджимает губы, задумываясь.

— И дело не в том, что я переживаю за нее. Дело в том, что я волнуюсь за вас обоих. Меня убивает, что ты несчастлив.

Я складываю руки на груди, смотря в одну точку на сцене.

— Я в порядке.

— С каких пор ты врешь мне?

Этот вопрос повисает между нами, пока мы оба осознаем, что я вру Аннабель с того момента, как встретился с Авророй четыре года назад. Полагаю, друг из меня просто отвратительный.