Книга Финишная черта, страница 103 – Мари Милас

Черт. Лорен Рассел. И она собралась ночевать здесь. В своем доме, что логично.

Холодный пот стекает по спине. По какой-то причине я ее боюсь. Она заставляет меня чувствовать себя ничтожной. Маленькой. Не по возрасту, а по значимости.

– Да, одна. Эндрю абсолютно все равно, даже если я улечу в космос, Кира, – говорит она и грубо смеется.

Я не знаю, кто такая Кира, но слышу ее приглушенное щебетание на другом конце провода. Мне не разобрать ни слова, да и не нужно этого делать. Все, что я хочу – убраться отсюда как можно скорее и незаметнее.

– Кира, они будут вместе, я готова поклясться. Не переживай. Нам просто нужно немного подождать, Аарон очень заинтересован в ее кандидатуре. А Лиам… он ни за что не подведет своего дедушку. Они с Бриттани были такой чудесной парой сегодня, все взгляды были устремлены на них. Я отправлю тебе фото. Думаю, мы сможем их приложить к публичному заявлению о их помолвке.

Кровь стучит в моих ушах и во всем теле. Я вижу, как на руке, сжимающей перила, проступают пульсирующие вены.

Это должно быть ошибка. Я, вероятно, что-то не так расслышала. Этого не может быть. Не может быть, что Лиам всего в часе езды от Бристоля. От меня. Не может быть, что, пока я принимала важнейшее решение в жизни и ждала его, он… был с другой. Мне было необходимо, чтобы он был рядом, когда я пересеку финишную черту. Но его не было. И теперь я знаю почему.

Кира что-то отвечает, а Лорен усмехается.

– Ты отлично поработала над своей дочерью, Кира. Из Бриттани получится идеальная герцогиня.

Кира… мать Бриттани? Они с Лорен, черт возьми, подруги?

– Да, спасибо, я тоже знаю, что мой мальчик лучший. Именно поэтому они идеальны вместе. Их брак станет самой громкой новостью за последние десятилетия. Объединение крупнейших семей, капиталов. И все из-за меня. Представляешь, как меня вознесет Аарон? Его сын ни черта не сделал в этой жизни. Однако я… Что ж, я сделала и сделаю для этой семьи все. Когда Аарон будет под землей, я буду главной в этой семье. Потому что благодаря мне наследие Расселов все еще будет существовать. Это я родила настоящего наследника. Я уговорила его на блестящий брак. Я гарантировала будущее империи Рассел.

Во рту скапливается слюна, оповещая о подступившей тошноте. Я все еще стою и просто не могу пошевелиться, потому что каждое слово режет меня ножом.

– Елизавета может только строить из себя женщину, которая владеет Аароном Расселом. Но он всегда примет решение, которое в первую очередь не опозорит фамилию. Даже если эта старуха устроит истерику. И тем более… – Лорен мечтательно вздыхает. – Елизавета сегодня была очень мила с Бриттани. Думаю, она ей понравилась. А то, что нравится Елизавете, автоматически нравится Лиаму. Говорю тебе, он без ума от Бриттани. Просто еще не до конца понял это. Тебе нужно только посмотреть на фото, и ты все поймешь.

Я чувствую, как ноги предательски подкашиваются. Кажется, еще немного – и я упаду прямо здесь, на лестнице. Но холод дерева под ладонью и ярость, нарастающая внутри, не дают мне рухнуть. Вместо этого я стою, прислушиваясь к каждому слову.

– Лиам слишком мягкий, – продолжает Лорен, насмешливо растягивая слова. – Он бы никогда сам не решился. Это же дедушкин любимец. Хочет быть хорошим мальчиком в глазах семьи. Но знаешь, Кира, иногда мужчины просто нуждаются в маленьком толчке.