Книга Прошу спасти, или Барс для Колючки, страница 274 – Рика Лав

Я подошёл к дверце Аси, открыл её, держа Марику на одной руке, а вторую руку протянул Асе.

— Ну что, красавица, ты с нами? — спросил, глядя на неё с улыбкой. — Или будешь прятаться в машине?

Марика тут же подхватила:

— Да, Ася, пойдём! Дядя Кир сказал, что там огромная ёлка до самого потолка и Дед Мороз настоящий сидит в большом красном кресле! Я хочу его увидеть!

Ася выдохнула, разглядывая нас обоих с растерянностью.

— С вами, конечно, — ответила она неуверенно, будто сомневалась в своём решении.

Ася взяла мою протянутую руку, вылезая из машины, и я, захлопнув дверь, сразу же переплёл наши пальцы, притягивая её ближе к себе.

— Только не вздумай отпускать мою руку там, внутри, — предупредил я, сжимая ладошку. — Народу будет много, можно легко потеряться. Будешь держаться за меня. Это не просьба, маленькая, а приказ.

— Приказ? — переспросила она, в её интонации появился знакомый бунтарский огонёк. — С каких это пор ты мне требования выдвигаешь?

Я усмехнулся, наклоняясь к её уху и шепча так, чтобы только она слышала:

— С тех самых пор, как решил взять ответственность за твою безопасность. Так что привыкай, маленькая, будет ещё много требований. Особенно в сексе.

Она вспыхнула как маков цвет, я рассмеялся, целуя её в щёку.

Мы направились ко входу в торговый центр, Марика на моих руках крутила головой во все стороны, рассматривая машины на парковке, праздничные украшения у входа, людей, снующих с пакетами покупок.

— Дядя Кир, а почему у того дяди такая большая борода? — спросила она, показывая пальчиком на проходящего мимо мужчину с пышной седой бородой. — Он что, Дед Мороз?

Я фыркнул от смеха.

— Нет, солнышко, это просто дядя, который любит носить бороду. Настоящего Деда Мороза мы увидим внутри.

— А откуда ты знаешь, что он настоящий? — недоверчиво прищурилась малышка. — Может, это просто дядя переоделся?

Вот это логика. Пять лет, а уже умеет задавать неудобные вопросы.

— Ну, — протянул я, прикидывая, как ответить, чтобы не разрушить детскую веру в волшебство, — если ты в него поверишь, то он станет настоящим. Магия так работает.

Марика задумчиво нахмурила брови, явно обдумывая мои слова, а потом кивнула.

— Тогда я буду в него верить очень сильно!

Ася рядом со мной рассмеялась, я обернулся к ней.

— Что смешного?

— Ты, — она покачала головой с улыбкой. — Ты так… хорош с ней. Терпеливый, внимательный. Я никогда не думала, что увижу тебя таким с ребенком. Ты всегда казался мне… жёстким. А сейчас смотрю на тебя с Марикой и не узнаю.

Рукой обвил ее талию и притянул ближе к себе.

— Это она во мне что-то разбудила, — признался задумчиво, размышляя, где бы нам оставить верхнюю одежду. — То, что я думал потерял навсегда. Способность любить ребёнка, доверять этому чувству. Не бояться снова привязаться и снова потерять.

Ася сжала мою руку, искоса бросила на меня любопытный взгляд, но промолчала. Остаток пути до входа мы прошли в тишине.

Автоматические двери с тихим шипением распахнулись, впуская нас в другой мир. Марика ахнула так громко, что несколько людей вокруг обернулись с улыбками.

Атриум торгового центра представлял собой настоящую новогоднюю сказку. Огромная ёлка, метров двенадцать высотой, возвышалась в центре, сияя тысячами огней. Каждый шар был размером с футбольный мяч, украшен блёстками, стразами, расписан вручную. Гирлянды мерцали, переливаясь от тёплого золотого к холодному синему, от красного к зелёному, создавая почти гипнотический эффект. На верхушке сияла огромная звезда, от которой расходились лучи света во все стороны.