Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 197 – Майя Олав Глакс

Какое-то время группа Хикса шла молча, Стивен то и дело оборачивался, проверяя, не отстали ли его спутники. Их путь пролегал не по исхоженной тропе, а сквозь густые деревья, в тени которых они скрывались вплоть до момента, пока не оказались на вершине холма. Оттуда открывался вид на очередные амхельнские раскопки.

Слабые фонари освещали глубокий карьер и силуэты стражников, неспешно патрулирующих его периметр.

— Джейсон и Эрика на месте, — шепнул Стив, когда вдруг среди охраны возникло какое-то волнение.

Милтон мастерски использовал свой светящийся эфир сразу с нескольких точек, и стражи растеряно заметались из стороны в сторону в попытке понять, откуда могло быть нападение.

— Мы здесь как на ладони! — выкрикнул кто-то из них, едва увернувшись от просвистевших в воздухе осколков эфира. — Доставай бомбы!

Клаус уже было дернулся вперед, потеряв терпение, но Джоан крепко вцепилась ему в руку.

— Еще рано…

Очевидно, у тех, кто обучался на стражей и хранителей, было куда больше выдержки и опыта, чем у Советника, просидевшего все свое время в кабинете. И Джоан оказалась права: даже когда взорвалось несколько бомб, обесточивших эфир, Эрику и Джейсона так никто и не обнаружил.

— Вон там! На восточной стороне! — скомандовал кто-то из стражей карьера, поймавшись на очередной обманный ход эстеровцев.

Как только вход в карьер остался без внимания, Стив махнул рукой, давая знак. Они начали спускаться, и Джоан постоянно направляла Клауса, чтобы он не выдал их группу, подталкивая, чтобы он спрятался то за одним деревом, то за другим. Выкрики стражей при этом были слышны все дальше, и у входа в карьер осталось всего пара охранников. Стивен не стал медлить и оглушил того, что стоял к ним спиной.

— Не смотри так на меня, он очнется через какое-то время, — Хикс заметил неодобрительный взгляд Клауса.

— Я не осуждаю, просто не привык еще… к нашим новым методам, — выдохнул, вглядываясь в лицо упавшего стражника. Был ли тот из Шеута или раньше служил Эстеру?

Джоан, справившись со вторым охранником по примеру Хикса, возмущенно шикнула на обоих, давая понять, что сейчас не время для сожалений.

Звуки погони за Джейсоном и Эрикой раздавались то дальше, то ближе к раскопкам, но никто уже не мог увидеть троих диверсантов у самого входа в карьер.

— Хм, смотрите… — произнес Хикс, всматриваясь в темноту прохода. — А здесь они прорыли прямо целую шахту…

— Видимо, поэтому тут еще не разворотили все взрывами, как в других местах, — прошептала Джо, пламенем в руке пытаясь осветить путь вниз. — Чего они здесь раскопали?

— Стой, ты куда, — Клаус одернул Джоан.

— Нам нужно посмотреть, что там внутри. Мы же за этим сюда пришли?

— Да, но, если они увидят нас… или вдруг здесь заложены как раз те огромные кристаллы, которые могут рвануть в любой момент? — в глазах Берча отчетливо читался испуг.

Стоя на пороге неизвестности, он вдруг понял, что, возможно, и не готов идти дальше.

— Мы сделаем это быстро… — заговорщически прошептала рыжая бестия, а в ее зеленых глазах заплясал озорной огонек.

Клаус же в этот момент представил, как они оба погибают в этой пещере, а их сын, все еще не готовый принять воскрешение отца, теряет ещё и свою мать. Да, думать об этом эгоистично, ведь если не он и не Джоан, значит, рисковать жизнью должен кто-то другой. Но то, что у Стивена, например, не было детей или близких, не означало, что его жертва будет не такой значительной.