Книга Сказание о Сы Мин. Книга 2, страница 58 – Цзюлу Фэйсян

Небожители в большинстве своем посмеивались между собой, ожидая увидеть, как Сы Мин вновь получит от ворот поворот. Все-таки подобное случалось бесчисленное множество раз за последние тысячелетия.

Однако, ко всеобщему удивлению, пять дней спустя из небесного дворца ко входу в зал Почитания Небес были доставлены несколько сундуков сговорных даров ^[40], завернутых в красный шелк. Праздничные звуки соны ^[41], гонгов и барабанов разносились весь день. На следующее утро Сы Мин наконец вышла из ворот.

Она была одета в платье белое, как лунный свет, лицо ее было чистым, без румян и пудры, в волосах красовался белый цветок. Рядом с праздничной процессией у входа она больше походила на женщину в трауре ^[42].

Небожители из небесного дворца были несколько смущены ее нарядом. Звездная владычица была холодна, будто не видела в своем платье ничего предосудительного. Оглядев лица собравшихся на сватовство, она остановила взгляд у большого черного деревянного ящика с подарками. Сы Мин скривила губы, и на ее лице промелькнула язвительная усмешка.

— Он и правда похож на гроб. Император собирается меня похоронить…

Звуки инструментов стихли, и небожители обменялись растерянными взглядами, не понимая, что та имеет в виду.

— Как я могу ослушаться милости его величества? Я приму дар и отправлюсь к нему, чтобы выразить свою благодарность. – С этими словами она взмахнула рукавами, поднялась на облако и исчезла, не обращая внимания на хор голосов, утверждающих, что это против правил.

Прибыв в небесный дворец, Сы Мин поднялась по ступеням и, словно внутри никого не было, направилась прямиком в покои императора. Она знала его распорядок лучше всех остальных: сейчас он наверняка сидел за столом, просматривая бумаги.

У покоев императора стражник попытался остановить ее, но девушка пренебрежительно отмахнулась от его руки, сделала два шага и с грохотом распахнула дверь, вломившись внутрь. Стражник, оставшийся в крайнем изумлении, услышал изнутри спокойный голос императора:

— Ничего страшного, впусти ее.

Сы Мин невозмутимо показала средний палец стражнику, который ее удерживал. Лицо его побледнело, а небожительница безо всякой вежливости захлопнула двери. Она с легкостью прошла сквозь унизанный жемчугом завес и обнаружила императора, который, как и ожидалось, изучал важные бумаги. Звездная владычица села рядом, и в комнате воцарилась тишина. Девушка безучастно смотрела на дым, поднимающийся от курильницы.

Император некоторое время просматривал бумаги, не услышав от Сы Мин ни слова. Он взглянул на нее и, заметив белый цветок в волосах, нахмурился.

— У тебя нет других украшений?

Она опустила голову.

— Я так долго спала, что не могу найти многих вещей.

— Те вещи, которых ты лишилась раньше, утрачены безвозвратно, – ответил мужчина, не обращая внимания на ее тон. – Вчера я отдал приказ выбрать для тебя и отправить много новых вещей. Теперь можешь пользоваться ими.

— Но я дорожу прошлым… – сорвалось у нее с языка. Мельком она заметила, как рука императора, держащая обмакнутую в киноварь ^[43] кисть, напряглась, и поспешила добавить: – Разумеется, я не такая, как ты, император, кто слушает лишь смех своих новых поклонниц.

При этих словах настроение императора, казалось, улучшилось. Он расслабил нахмуренный лоб, отложил кисть и посмотрел на небожительницу. Улыбка тронула его губы.