Книга Наложница Девятихвостого лиса, страница 98 – Ирен Эшли

— Аи!

Я еле разлепила глаза, увидела темные души. Тай бросил меня в Проклятый туман…

Вот и всё?

Грустно.

Будь у меня еще один выбор… Я бы осталась с Вейшенгом. И кто знает, может бы получилось разрушить Стену, сохранив мою жизнь…

— Пап, здесь девушка.

Я раскрыла глаза. Передо мной застыло удивленное выражение лица мальчика лет тринадцати. Он с любопытством рассматривал меня, хлопая пушистыми ресницами. Нахмурился.

— Девушка? — донеслось издали.

Послышался хруст снега от шагов.

Небо было серым. Оно напоминало металлическую пластину, заполонившую небосвод, через которое больше никогда не пробьются лучи солнца. В нем хаотично блуждали демонические души, словно искали пристанища.

Я неподвижно лежала, укутанная в простыню снега и смотрела то на небо, то на незнакомого ребенка.

— Жива?

— Да, пап.

Мужчина подошел ближе — его тень упала на меня, а потом он оцепенел на месте, начиная тяжело, прерывисто дышать.

— Отойди от неё! Немедленно!

— Почему? — не понял ребенок.

И правда, почему?..

Я попыталась пошевелить пальцами. Сложно. Больно. Сколько я так пролежала без движения? Сперва мизинцы, указательные пальцы, потом смогла почувствовать всю руку. Дальше было проще. Получилось даже вдохнуть. И когда кислород наполнил легкие, я задержала дыхание, поражаясь красоте и многообразию запахов. Запах воды, льда, хвои. Раньше, будучи в горах, ничего подобного я не слышала.

— Отойди! Говорю же, отойди! — громче завопил мужчина, видимо, отец мальчишки, когда я попыталась сесть.

— Почему, пап? Она… ну..

— Это демон! Не видишь, что ли? Иди сюда! — он выставил руку, сын протянул свою, мужчина силой рванул ребенка, закрыл собой, а сам встал в боевую позу, обнажив кинжал.

Пока со мной собирались биться, я пыталась прийти в себя. Тело гудело. Голова соображала плохо.

— Вы ошиблись, — выдохнула устало и потерла затылок.

— Не обманешь, нечисть!

— Вы правда ошиблись, — протянула обиженно, пытаясь встать. И пока я поднималась, отец и сын нервно содрогались так, словно правда видели воплощение Зла.

— Снежная дева о’ни, — пораженно произнес мужчина одними губами.

Я не поняла его реакцию: он испуган или… восхищен?

Но серьезно, меня сравнили со Снежной девой о’ни, Юки-онной? Серьезно? Хотя неудивительно. Нашли без сознания посреди горной долины, заваленной снегом. Я сильно перемерзла и оттого, наверное, белее белого.

— К счастью нет, — заверила я и для пущей убедительности дружелюбно улыбнулась.

Когда это сделала, отец и сын ахнули, отступив еще на шаг столь неожиданно и резко, что по инерции отскочила и я. В противоположную сторону.

Ребенок огорчился:

— Пап, я думал демоны смелее.

— Я человек!

Незнакомец подозрительно насупился, но кинжал опустил, спросил строго:

— Как зовут?

— Аи.

— Ясно. Моё имя Чед. Этого достаточно.

Мальчуган решил иначе и представился сам:

— Бао.

Уверенность и смелость ребенка заставили меня улыбнуться.

— Как ты оказалась здесь? — продолжил допрос «старший».

Незнакомец был невысоким, но крупным. Одет тепло, но без шапки. Слишком слабо для зимы, но достаточно для «холодного лета» на высоте гор.

— Эм… — воровато оглянулась, почесывая макушку. И правда, как я здесь оказалась? Тай точно толкнул меня в Проклятый Туман, потом мгла Забвения, а потом?… Что было потом? — Не помню.