Книга Список теней, страница 56 – Джейд Пресли

Проходит больше часа, прежде чем мы пересекаем границу Рубиновых владений, по пути минуя Обсидиановый город Джакса, а я все еще не могу избавиться от чувства, которое вызвал во мне Кэл. Слава богиням, что так на него реагирует только мое тело, а не сердце. И пока я продолжаю в том же духе, все будет в порядке. Я понимаю, что если не могу справиться с этой ситуацией, то должна позволить себе полностью отдаться чувствам, чтобы отвлечься от других проблем. Может быть, это немного бред, но прямо сейчас я готова погрузиться в любую фантазию, чтобы сохранить самообладание.

— Ну как тебе? – спрашивает Кэл, притормаживая, когда мы выезжаем на главную дорогу, и я могу видеть все вокруг.

— Дух захватывает, – честно отвечаю я. Раньше я не бывала в этом районе Рубиновых владений и теперь жалею об этом.

Город сияет, как драгоценный камень. Каждое здание здесь – произведение искусства: строгие линии, изысканные детали, величественные масштабы. Но объединяет их нечто особенное – крыши, переливающиеся, как капли рубинового вина. Солнечные лучи, отражаясь от них, превращают брусчатку в ковер малинового цвета.

В сердце Рубиновых владений кипит жизнь. Торговые ряды ломятся от изобилия: здесь можно найти все, что душа пожелает. Прохожие, словно сошедшие с полотен известных художников, одеты в наряды, подчеркивающие их изысканность: элегантные платья и костюмы, шелковые блузы и широкие брюки, туники и леггинсы. Их макияж безупречен, а прически – настоящие шедевры. Их осанка говорит о высоком положении, а манеры – о благородстве. За пределами города простираются зеленые луга. Поля и пастбища тянутся до самого горизонта, словно охраняя процветание и благополучие народа Кэла. Здесь нет места бедности – только богатство, которое ощущается в каждом вздохе.

Как может существовать место, где жизнь течет легко и беззаботно, где все доступно, а люди наслаждаются каждым моментом, когда жители Пепельных земель вынуждены бороться за выживание и искать пропитание, а даже самые элементарные вещи, такие как теплая одежда, становятся для них предметом роскоши?

Я была наслышана о богатстве городов Легенд, но увидеть их своими глазами – совсем другое дело. Конечно, я все еще верю в перемены в Пепельных землях, но понимаю, что мои надежды тщетны. Будь у меня в распоряжении реальная сила… например, четверо могущественных соратников, я могла бы что-то изменить, но пока что мне нужно просто выжить.

Я злюсь на Кэла и его процветающий город, потому что они заставляют меня мечтать о невозможном.

— Не хочешь пообедать со мной? – неожиданно спрашивает Кэл, помогая мне спуститься с велотранспорта.

— Конечно, – отвечаю я, но тут позади него появляются два Оккультиста.

Обернувшись, Кэл замечает их, а затем виновато смотрит на меня.

— Я думал, ты знаешь, что они будут следить за ситуацией, – говорит он.

— Да, – отвечаю я, стараясь не смотреть на Оккультистов. Вживую они выглядят еще страшнее. Их глаза – бездонные черные омуты, а их сила кажется чем-то потусторонним, древним и необычным, не похожим на силу Кэла или других Легенд, чья мощь воспринимается как надежный и яркий ориентир. Я с трудом заставляю себя снова посмотреть на Кэла. – Они просто… напугали меня, – говорю я.

— У них это хорошо получается, – отвечает он. – Но они не причинят тебе вреда ни физически, ни с помощью магии. Оккультисты строго выполняют королевские приказы и будут наказаны смертью за отступление от них.