Книга Список теней, страница 181 – Джейд Пресли

— Ты же понимаешь, что это не имеет никакого значения. Ты, Аксель и Кэл поддержали меня, дали понять, что я важна для вас… Но если Джакс решит, что я не соответствую его требованиям… Тогда всему настанет конец.

Он – тот, о ком я тревожусь больше всего. И не только потому, что меня так сильно потянуло к нему в ту ночь, но и потому, что на протяжении всего этого времени я стремилась получить его одобрение, но он не спешил его выражать. Джакс не терпит лжи, но знает, что я лгу ему каждый день. Как я могу надеяться, что мне удастся исправить эту запутанную ситуацию?

— Никто не идеален, Райли, – вдруг говорит Пирс, и я внимательно смотрю на его лицо, пытаясь уловить ложь. Он не может рассказать мне всю правду. Нет, если он знает, откуда я родом. Нет, если он понимает, что я – нечто запретное в мире, где людей с самого рождения учили презирать таких, как я. – У всех нас есть недостатки. Ты видела наши и по понятным причинам хотела сбежать, но не сбежала. – Он вздыхает. – Джакс сложный человек. Но попробуй поставить себя на его место. Его отец – лжец по натуре. Постоянно проверяет и наказывает Джакса просто за то, что тот такой, какой есть. С самого рождения Джакс подвергается эмоциональному давлению. Да, он контролирует эмоции других, но постоянное… – Пирс замолкает, и выражение его лица меняется. Они с Джаксом – самые близкие друзья из всей четверки, и в его взгляде читается неподдельное беспокойство. – Он редко встречал человека, который бы не боялся его, – объясняет он. – Люди часто думают, что Джакс такой же холодный и бессердечный, как его отец Бейдел. – Пирс качает головой. – Он Кошмар. Легенда, которая наслаждается манипулированием эмоциями просто потому, что может. Он способен вызвать у тебя любые чувства: желание, страх или ненависть. Даже не прикасаясь к тебе, он может заставить дрожать от ужаса, похоти или испытывать ледяное презрение.

Когда Пирс раскрывает мотивы и причины поведения своего брата, становится очевидно, почему Джакс предпочитает держаться на расстоянии от других людей. Вряд ли кто-то, кроме его собратьев-Легенд, имел возможность увидеть его истинное лицо, принять таким, какой он есть, и искренне полюбить. Тревога тисками сжимает мое сердце. Влюбиться в Кэла было так же легко, как дышать, и я думаю, что полюбила Акселя в ту же секунду, когда он впервые игриво назвал меня «котенком». Однако Пирс и Джакс – это совсем другая история. Пирс испытывал меня, заставлял доказывать, что я достойна его доверия и внимания. И теперь между нами зародилась глубокая связь, которую невозможно отрицать. А Джакс? Я с трудом сдерживаю подступивший к горлу комок, мешающий мне свободно дышать.

— Джакс видит во мне свою самую большую ошибку, – шепчу я, чувствуя, как дрожит мой голос. – Что, если он возненавидит меня? У него ведь есть возможность все это прекратить. На церемонии выбора я обрету больше власти, смогу сделать вас своими спутниками. Но что, если он отвергнет меня до этого момента?

Пирс наклоняется и нежно целует меня, а затем отстраняется.

— Если это случится, – говорит он с легкой неуверенностью в голосе, – мы справимся. А сейчас есть более важные вещи, на которых нам нужно сосредоточиться. – Он поднимает мою руку и целует кольцо, которое подарил. – Дорогая, я не сдамся без борьбы. Ты для меня самое важное. Моя пара – если не официально, то в моем сердце.