Книга Список теней, страница 111 – Джейд Пресли

А затем он выпрыгивает из окна, и эхо его криков разносится по залу, пока тело не исчезает из виду.

Еще некоторое время я продолжаю смотреть в окно, из которого человек вышел навстречу своей судьбе, а затем закрываю глаза, не в силах сдержать нахлынувшие чувства. Знаю, что должна держать маску, притвориться, будто все в порядке, но даю себе несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Когда я вновь открываю глаза, передо мной предстает Бейдел с улыбкой, от которой у меня перехватывает дыхание. Кэл неторопливо разворачивает нас к двери, небрежно указывая на выход.

— Ну что ж. Теперь, когда все позади, – произносит король голосом, который звучит неестественно бодро после только что разыгравшейся сцены ужаса, – Кэл, окажи мне честь и позволь сопроводить вашу потенциальную невесту обратно в ее покои. – Это не просьба. После того, что случилось, после демонстрации его силы, король не просит. – Уверен, вы уже попрощались.

Я вижу борьбу на лице Кэла. Он явно намерен выразить свое несогласие королю, который только что казнил человека, не предоставив никаких доказательств его вины. Меня окутывает безмолвная забота Кэла, но он не способен противостоять Бейделу. Его силы несопоставимы с силами короля. И, как мы уже договорились, завтра он пойдет со мной. Нет смысла ссориться с Бейделом, если это не окончательная схватка.

Я заставляю себя улыбнуться и говорю Кэлу:

— Увидимся в Сапфировой бухте, хорошо? – Он кивает и быстро целует меня в губы, после чего неохотно покидает зал.

Бейдел протягивает мне руку, и я украдкой бросаю взгляд на других королей. Джулиан гордо возвышается над столом, рядом с ним стоит Брукс, а Лукас, не теряя аппетита, доедает десерт. Удивительно, как он может есть после всего произошедшего.

Я беру Бейдела под руку, поскольку не могу отклонить его предложение, но в тех местах, где наши руки соприкасаются, по моей коже пробегают мурашки. Он открывает дверь в фойе, и я почти ожидаю увидеть Кэла, возможно, задержавшегося здесь. Впрочем, несмотря на то что он мог остаться, мне не удается его заметить. Двери лифта, словно ощущая приближение Бейдела, распахиваются перед нами, а затем стремительно закрываются за его спиной. Хотя его рост всего на несколько сантиметров превышает мой, я чувствую себя запертой в золотой клетке с грозным хищником. Его мощь заставляет меня трепетать изнутри, лишая способности говорить и сопротивляться.

— Обычно я хорошо разбираюсь в людях, – говорит он, пока лифт опускается. – Особенно в избранных.

— Не сомневаюсь, – отвечаю, стараясь говорить ровно и часто моргая, как будто у меня все под контролем и я не переживаю из-за недавнего инцидента и его действий.

— Но ты, – продолжает он, игнорируя мой комментарий. – Тебя прочесть гораздо труднее.

— Ха, – произношу я едва слышно.

По пути вниз я считаю этажи, и с каждым из них дышать становится легче. Моя цель – немедленно выйти из лифта, как только откроются двери. Однако Бейдел преграждает мне путь, не позволяя сдвинуться с места. Он нажимает кнопку, чтобы двери снова закрылись и заблокировались. Я пытаюсь вырваться, но безуспешно – я полностью обездвижена.

Пока мой разум мечется, пытаясь найти способ освободиться, Бейдел пристально смотрит на меня, и его глаза светятся торжеством при виде моей беспомощности.