Книга Развод с драконом. Я верну себе крылья, страница 26 – Лия Верес

«Леди Аэриана Вейр».

Элира нахмурилась.

Имя было знакомым. Старые портреты в доме Ардена. Закрытая галерея. Чёрная лента на родовом древе. Женщина, о которой при ней говорили редко и всегда одинаково: погибла до их свадьбы, оставив старшую линию без материнского крыла.

Мать Ардена.

Каэль произнёс это вслух:

— Это подпись матери лорда Вейра.

За стеной холла раздался голос Ардена:

— Это невозможно.

Элира повернулась к двери.

Он стоял далеко, за золотой чертой, бледный, с лицом, в котором впервые за всё время не осталось ни власти, ни уверенности.

Каэль смотрел на подпись.

— Леди Аэриана Вейр считалась погибшей за пять лет до вашего брака.

Серебряная печать вспыхнула ярче.

А под подписью проступила ещё одна строка — тонкая, почти стёртая, будто её пытались выжечь из договора.

«Разрешение дано не посмертно. Носитель крови жив на момент наложения печати».

Слова горели на пластине ровным серебряным светом.

Элира смотрела на них и не сразу понимала, почему в зале стало так тихо. Не так, как раньше, когда Дом крыльев прислушивался. Теперь тишина будто сжалась вокруг имени Аэрианы Вейр и не давала никому вдохнуть глубоко.

Мать Ардена была жива в день их свадьбы.

Жива.

Значит, всё, что говорили в доме Вейров о закрытой галерее, чёрной ленте на родовом древе, ранней утрате и материнском крыле, ушедшем в вечность, было ложью. Не семейной болью, не старым несчастьем, не трагедией, которую нельзя трогать.

Ложью, записанной в родовую память так аккуратно, что даже Арден, глава старшей линии, верил в неё.

Из холла донёсся глухой удар.

Элира обернулась. Арден, всё ещё не допущенный Домом в зал перьев, стоял за золотой чертой. Он ударил ладонью по невидимой преграде не в ярости — скорее так, будто хотел убедиться, что она настоящая. Золотой свет вспыхнул под его пальцами, но не пропустил.

— Повтори, — сказал он.

Голос был низким, почти чужим.

Каэль не двинулся.

— Подпись принадлежит леди Аэриане Вейр. Печать подлинная. Строка о живом носителе крови тоже.

— Она погибла за пять лет до свадьбы, — произнёс Арден.

Не возразил. Не потребовал. Сказал так, словно повторял единственную опору, которая ещё оставалась под ногами.

Элира услышала в этом не власть, а трещину.

И ей стало страшно оттого, что она её услышала.

Ещё вчера она бы решила, что внутри Ардена нет места для такой боли. Что он весь состоит из долга, гордости и холодного права рода. Сегодня Дом крыльев шаг за шагом снимал с их брака не только её заблуждения, но и его.

— В родовой книге она отмечена погибшей, — сказал Арден. — Я видел запись.

— Родовая книга показывает то, что род приказал помнить, — ответил Каэль. — Архив крыльев хранит то, что клятвы пытались скрыть.

Арден посмотрел на Элиру.

Между ними было слишком много расстояния. Золотая черта. Холл. Дверь в зал. Семь печатей. Три года брака, в котором она просила его увидеть её, а он выбирал удобные объяснения.

Но сейчас его взгляд был таким растерянным, что Элира невольно сделала шаг ближе к выходу из зала.

И остановилась.

Нет.

Жалость — не доказательство. Растерянность — не искупление. Даже если его тоже обманули, это не отменяло того, что утром он стоял в Палате и называл её брачный союз бесполезным для рода.

Дом крыльев тихо зашуршал перьями над сводом.