Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 13 – София Островская

Огонь драконьего пламени - это не сила, а выбор.

Я ещё не знала этих слов. Но уже чувствовала их правду. И где-то впереди, в тумане будущего, меня ждала битва, к которой я была совсем не готова. Битва, в которой моим главным врагом - и, возможно, единственным спасением - станет тот, кто поклялся раскрыть любую ложь.

Принц Даркан, мой будущий преподаватель. Мой истинный враг. И, как я узнаю позже, моя истинная пара.

Слова принца жгли меня даже после того, как он ушёл. Я стояла посреди главного зала, сжимая в кулаке перстень, и чувствовала, как по спине катится холодная капля пота. Вокруг шумели абитуриенты - поздравляли друг друга, смеялись, хвастались силой пламени, - а я не могла пошевелиться. Его голос всё ещё звучал в ушах - тихий, вкрадчивый, опасный: «Я узнаю сам. Добро пожаловать в академию, маленькая лгунья. Здесь тебе не спрятаться». Он что-то почуял. Не просто иллюзию - драконы с сильным даром способны распознавать мороки, это я знала. Но он сказал про истинное пламя. Про метку. Про запах. Как он мог учуять Печать, если она скрыта под древним заклятием Эрвина?

Может, старик ошибся. Может, артефакт не так силён, как он думал. А может, принц Даркан опаснее, чем я могла себе представить? Я заставила себя вдохнуть и выдохнуть. Медленно. Спокойно. Паника - мой главный враг. Если я сейчас сорвусь, если побегу или начну озираться, меня запомнят. А мне нужно быть серой мышью. Тихой. Незаметной. Мышью, которая прячется в тени и не попадается на глаза хищникам.

Я поправила рукав платья, проверяя, хорошо ли он скрывает предплечье, и направилась к столу регистрации, который стоял в углу зала. Там уже толпились новоиспечённые студенты, получая распределение по комнатам и расписание занятий. Воздух дрожал от возбуждённых голосов и остаточных магических эманаций - после такого количества демонстраций стихий в зале пахло озоном, гарью и почему-то мятой. Очередь двигалась быстро. Я встала в самый конец, за высоким парнем с серебристыми волосами, от которого пахло грозой - воздушный дракон, судя по искрам, пробегавшим по его пальцам. Он обернулся, скользнул по мне взглядом и тут же потерял интерес - моё простое платье и скромный вид явно не заслуживали внимания. Вот и хорошо. Вот и отлично. Именно этого я и добивалась.

— Имя, - бросил регистратор, сухой старик в очках с толстыми линзами, когда подошла моя очередь.

— Лина Вэрд.

Он долго водил пальцем по списку, хмурясь, будто моё имя было грязным пятном на белоснежном пергаменте. Наконец нашёл, поставил галочку и пододвинул ко мне стопку бумаг. От него пахло чернилами и старой кожей - запах, который я хорошо знала по библиотеке, где тёрла полы годами.

— Распишитесь здесь, здесь и здесь. Ознакомьтесь с уставом академии. Нарушение правил карается вплоть до отчисления. Комната двести семнадцать, Западная башня, третий этаж. Соседка - Рианна Дейн. Расписание получите завтра утром в деканате.

Я быстро подписала бумаги, стараясь, чтобы почерк выглядел уверенно - не как у горничной, которой я была, а как у аристократки, пусть и обедневшей. Пальцы чуть дрожали, но старик не заметил. Он уже смотрел на следующего в очереди - какого-то надменного юнца в бархатном камзоле. Я взяла ключ от комнаты - маленький, медный, с выгравированным номером 217 - и поспешила выйти из зала. Коридоры академии встретили меня привычным полумраком и запахом старого камня. Только теперь я шла не с ведром и тряпкой, а с ключом в руке и документами в кармане. Теперь я не прислуга. Теперь я студентка. И от этой мысли у меня кружилась голова.