Книга Драконья метка. Пепел вместо крови, страница 113 – София Островская

По залу пробежал одобрительный гул. Ректор подождал, пока он стихнет, и продолжил:

— Во-вторых, я хочу официально объявить: академия возвращается к своему изначальному уставу. Она снова станет местом, где учатся и драконы, и люди. Где нет низших и высших рас. Где ценятся только знания, талант и усердие. Этот устав был написан Первой Хранительницей, и моя предшественница, королева Элисандра, свято его соблюдала. Морвейн отменила его. Мы восстановим.

Снова гул, на этот раз громче. Я видела лица студентов - изумлённые, радостные, полные надежды. Люди, которые ещё вчера считались низшей расой, теперь стояли плечом к плечу с драконами, и никто не смотрел на них с презрением. Мы сражались вместе. Мы побеждали вместе. И теперь мы будем жить вместе.

— И в-третьих, - ректор сделал паузу, - я хочу представить вам будущих правителей этого королевства. Принц Даркан Ашер и леди Алира Феригот. Король и королева.

Зал взорвался. Крики, аплодисменты, рёв драконов - всё смешалось в единый гул, который, казалось, был слышен за много миль. Даркан взял меня за руку и вывел вперёд, на возвышение, где стоял ректор. Я чувствовала, как колотится моё сердце, и как дрожат колени, но старалась держаться прямо. Я больше не была горничной. Я больше не была самозванкой. Я была будущей королевой.

— Говори, - шепнул Даркан. - Они ждут.

Я сделала шаг вперёд и обвела взглядом зал. Сотни лиц смотрели на меня - драконы и люди, юноши и старики, воины и целители, те, кто сражался рядом со мной, и те, кто только слышал о битве. Я глубоко вздохнула и заговорила.

— Я не рождена для трона, - сказала я, и мой голос, усиленный магией воздуха, разнёсся по залу. - Я не принцесса по воспитанию. Я выросла в мире людей, работала горничной. Я мыла полы в этой самой академии. Я пряталась от драконов и мечтала, чтобы меня не заметили.

В зале стало тихо - так тихо, что я слышала собственное дыхание.

— Но судьба распорядилась иначе, - продолжала я. - Печать проснулась на моей руке. И я узнала, кто я на самом деле. Узнала о своей семье, которую у меня отняли. Узнала о Хранителях, которые веками защищали этот мир. Узнала о силе, которая живёт во мне и во всех нас - силе света, силе правды, силе любви.

Я посмотрела на Даркана. Он стоял рядом, и его золотые глаза сияли.

— Я не одна прошла этот путь, - сказала я. - Со мной были друзья. Мирта - горничная, которая рисковала жизнью ради меня каждый день. Ректор Амброзиус - мудрый наставник, который поверил в меня. Студенты - драконы и люди, которые сражались плечом к плечу, забыв о старых предрассудках. И Даркан - мой истинный пара, моя любовь, моя опора. Без них я бы не выстояла. Без них я бы не победила.

Я перевела дыхание.

— Завтра начнётся новая эпоха, - сказала я. - Эпоха мира. Эпоха равенства. Эпоха, в которой драконы и люди будут жить вместе, как братья и сёстры. Я обещаю вам: я сделаю всё, чтобы эта эпоха наступила. Я буду править не для власти, а для справедливости. Не для богатства, а для процветания. Не для славы, а для мира.

Я замолчала. В зале стояла тишина - такая глубокая, что, казалось, можно было услышать, как бьются сердца. А потом кто-то крикнул: «Да здравствует королева Алира!» - и зал взорвался. Крики, аплодисменты, топот ног - всё смешалось. Меня окружили студенты, жали руки, обнимали, что-то кричали. Я видела Мирту - она плакала от счастья, и её слёзы блестели в свете магических светильников. Я видела серебристоволосого воздушного дракона - он улыбался и поднимал вверх сжатый кулак. Я видела ректора - он стоял в стороне и смотрел на меня с выражением, в котором читалась гордость. И зал снова взорвался - на этот раз радостным рёвом, от которого, казалось, дрожали стены. Потом был пир. Первый настоящий пир после победы. Столы накрыли прямо во дворе академии - длинные, деревянные, с белыми скатертями, которые чудом уцелели после битвы. Еда была простая - хлеб, сыр, мясо, фрукты, - но всем казалось, что это лучшая еда в мире. Потому что это была еда свободных людей. Свободных драконов. Свободного королевства.