Книга Наследник звёздного императора, страница 52 – Лора Вега

— Земляне тоже наш народ! – перебиваю его, – Ты знаешь, что я часть этого народа.

Император замолкает, подбирая слова.

— Маркус, ты уже знаком с историей нашей династии Велтар, – он откидывается на спинку кресла, жестом отключая проектор, – У нас весьма нестабильное положение последние шестьдесят лет. На меня были большие надежды, я много сделал...

Он смотрит в окно на проплывающие мимо холмы.

— Итог: женился только в пятьдесят и потерял наследника!

— Судя по истории, твой народ, мягко говоря, неблагодарный, – делаю короткую паузу, – А ещё и эти криосцы! В Смутные времена прежде не было такой проблемы. А сейчас всё настолько шатко! Кажется, распустить империю будет разумнее, чем пытаться её удержать.

— Ты опять судишь понятиями землян, сын мой, – улыбается император, поворачиваясь ко мне.

Иногда он смотрит на меня снисходительно, словно на ребёнка. Ему сложно воспринять тот факт, что я давно взрослый. Что у меня за плечами годы службы, бои, командование.

А может быть, он воспринимает меня как представителя «низших цивилизаций»?

— Значит, сегодня у нас первые серьёзные переговоры с легатом планеты Аурион? – перевожу разговор на более актуальную тему.

— Да. – кивает император, – Скоро будем на месте.

Он проверяет время на браслете.

— У нас будет двадцать минут на обед, потом приедет Аррон. Общее собрание состоится через четыре дня. Легатам нужно будет дать неделю на предложения. Если всё хорошо, то отправим первые корабли на Землю.

— Всё обязательно, должно быть, хорошо. – отвечаю я.

Не люблю я эти «если» императора. Слишком много неопределённости.

Наш транспортный модуль напоминает смесь метро и самолёта. Императорский состав с комфортом и охраной. Энергоэффективный и экологичный, за последние двести лет ни одной аварии.

Подобные модули используются также в качестве общественного транспорта и для перевозки грузов на планете. То, что на Земле назвали бы «транспортом будущего». Когда-нибудь нужно построить подобное. Если там вообще возможно будет жить.

Мы останавливаемся. Стыковка с рельсами происходит плавно. У выхода уже выстроились гвардейцы. Стремительно иду ко входу во дворец.

Боковым зрением вижу императора, который идёт рядом. Та же уверенная походка. Тот же волевой подбородок. Он с такой лёгкостью называет меня сыном, а мне сложно назвать его отцом даже в мыслях.

К нему подбегает кто-то из императорской канцелярии. Докладывает что-то на ходу. Император раздаёт поручения, не сбавляя шага:

— Проверьте, всё ли готово в малом зале. В ближайшее время нас не беспокоить. После переговоров с легатом Арроном я вызову сам.

— Слушаюсь, Ваше Величество, – чиновник исчезает так же быстро, как появился.

Мы заходим в трапезную. Небольшая, уютная комната с видом на внутренний сад. Стол накрыт на двоих: тонкий фарфор, серебряные приборы, хрустальные бокалы.

Молча занимаем свои места и приступаем к обеду. Мой взгляд в очередной раз цепляется за движения отца. Он так же стремительно и собранно ест, как и я.

Даже в детстве, когда Мэри Стоун была жива, она говорила: «За тобой можно не убирать, даже крошек почти нет»! Теперь-то я знаю, в кого я такой.

— Кушай, сынок! – строгий голос императора вырывает меня из воспоминаний. – Ты мало спишь, нужно хоть как-то поддерживать организм!