Книга Эликсир счастья, страница 81 – Мария Фир

— Почему сразу устранить? Злые силы могли забросить тебя сюда, чтобы околдовать Корвуса и женить его на себе. Мы ведь читали о подобном случае.

— Король до сих пор не женат? А сколько ему лет?

— Ты заинтересовалась моим врагом? – в шутку прищурился Грег. – Что ж, имей в виду, что Корвус захватил престол двадцать пять лет назад, когда мне было всего пять. Так что сейчас ему примерно… пятьдесят или около того.

— Если учесть, что он балуется чёрной магией, он наверняка проживёт лет триста!

— Корвус был женат трижды. Все его жёны умерли при загадочных обстоятельствах.

— Неужели? Нет, пожалуй, план с очарованием мне не подходит! Придётся бороться с королём другими способами.

Эйла выбралась из придорожных зарослей желтеющей травы. В руках у неё был скромный букетик полевых цветов – последние, уже мелкие, васильки, кирпично-красные дикие хризантемы, розоватые соцветия тысячелистника. Солнце клонилось к закату, и всё вокруг казалось окутанным лёгкой золотистой дымкой.

— Это для моей сестры, – пояснила Эйла, бережно выбирая из цветов лишние травинки.

Мы с Грегом переглянулись и, кажется, поняли друг друга без слов. Я надеялась, что призрак Мэри проявит благоразумие и не станет рассказывать десятилетней девочке кровавую историю своей гибели. Кучер учтиво кашлянул:

— Господа, если мы хотим добраться засветло, то лучше поторопиться. Сейчас рано темнеет.

Эйла указала на замок, тёмным силуэтом виднеющийся на холме.

— Это твой дом, господин маг?

— Да. Надеюсь, тебе он тоже понравится.

Я взяла девочку за руку, и мы направились к экипажу. После долгого молчания Эйла снова принялась забрасывать графа вопросами.

— А поле тоже твоё? А вон та деревня? А речка у тебя есть? А собственная армия?

Было бы очень кстати, если бы охранники замка были сейчас на службе, а не воевали на восточной границе, подумала я. Остаётся надеяться на верных фамильяров Грега и на подземный ход, прорытый его предками на случай вынужденного бегства.

К замку мы подъехали в сумерках. Пока Лидия и Нари накрывали ужин, мы с Эйлой успели прогуляться по замку. Она крепко держала меня за руку и вертела головой, но её интересовали, конечно же, не старинные интерьеры и картины на стенах.

— Где моя сестра? – наконец не выдержала она. – Вы сказали, что я увижу её!

— Видишь ли, призрак Мэри появляется тогда, когда ему вздумается, – пояснил Грег. – Не лучше ли пока выбрать тебе подходящую комнату?

— Я хочу жить с Катей, – заявила Эйла, ещё сильнее стиснув мои пальцы, а потом добавила: – Одной мне будет страшно.

— Ты ведь совершенно бесстрашная девочка, – сказала я. – В одиночку выжила в опасном районе.

— Значит, мне будет холодно. Скоро зима, – тут же нашлась она.

— Мы поселим тебя по соседству с Катей, – решил граф. – Всё же ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы иметь собственную комнату. У каждой из вас могут быть свои секреты, правда?

— Какие секреты? То, что тебе нравится Катя, – никакой для меня не секрет.

Мы невольно рассмеялись, продолжая озираться по сторонам. Всем нам было интересно, когда призрак соизволит появиться, но Мэри не явилась до самой полуночи. После ужина Грег отправился в лабораторию: ему не терпелось начать опыты с новыми ингредиентами, я же осталась с Эйлой, которая упорно ждала сестру и никак не хотела ложиться спать.