Книга Свобода без корсета, страница 130 – Людмила Вовченко

На ней было платье цвета бледной лаванды. Нежное, дорогое, струящееся, с мягко обозначенной талией и длинной линией юбки. Никаких резких оттенков. Никакого вызова. Образ женщины хрупкой, деликатной, достойной сочувствия.

И живот.

Маргарита сразу увидела.

Не настоящий ещё — по сроку, если беременность вообще существовала, было слишком рано.

Но крой и мягкая складка ткани создавали намёк.

Не доказательство.

Вопрос.

Именно то, что нужно для сплетни.

Селина остановилась у входа.

Разговоры не прекратились полностью.

Но стали тише.

Она приветствовала хозяйку дома, потом нескольких дам, затем направилась прямо к де Бомонам.

Красиво.

Медленно.

Как женщина, которая несёт не угрозу, а печальную правду.

— Изабель, — сказала она.

Мадам де Бомон замерла.

— Мадемуазель Селина.

— Арман.

— Добрый вечер, — ответил он холодно.

Селина посмотрела на Александра.

Её губы дрогнули.

Очень тонко.

— Александр.

— Мадемуазель.

И только потом перевела взгляд на Маргариту.

— Вы всё-таки пришли.

— А вы сомневались?

— После газетной заметки многие предпочли бы избежать лишнего внимания.

— Многие носят неудобные туфли только потому, что боятся признать ошибку. Я не обязана повторять.

Селина улыбнулась.

— Вы удивительно уверены.

— Я хорошо одета.

Изабель тихо кашлянула.

Почти одобрительно.

Несколько стоявших рядом дам услышали и заинтересованно повернули головы.

Селина положила ладонь на живот.

Мягко.

Трогательно.

Слишком вовремя.

— Уверенность иногда бывает жестокой к тем, кто находится в более уязвимом положении.

Вот оно.

Первый камень.

Маргарита отпила шампанского.

— Уязвимое положение требует бережности.

— Рада, что вы понимаете.

— Конечно. Именно поэтому не стоит использовать его как украшение к разговору.

Пауза.

Одна из дам рядом опустила веер.

Арман посмотрел в бокал.

Александр остался неподвижен.

Селина чуть побледнела.

— Я не понимаю, на что вы намекаете.

— Я тоже не люблю намёки.

Маргарита улыбнулась.

— Они плохо сидят.

Изабель отвернула голову, пряча выражение лица.

Селина поняла: открытой сцены здесь не получится.

Пока.

Она отступила.

— Нас ждёт музыка.

— Разумеется.

— Надеюсь, вечер пройдёт спокойно.

— Это зависит от гостей.

Селина ушла к группе дам у рояля.

Но теперь она знала.

Маргарита не будет оправдываться.

Не будет ждать удара.

И главное — де Бомоны не оставили её одну.

Жюль появился, когда музыканты уже закончили первую часть программы.

Он выглядел лучше, чем во время последнего визита в ателье.

Слишком хорошо.

Новый сюртук.

Свежая рубашка.

Безупречно повязанный галстук.

Трость с серебряным набалдашником.

Кто-то вложил в него деньги.

Или пообещал их.

Маргарита увидела его отражение в зеркале раньше, чем он подошёл.

Он приветствовал графиню.

Поклонился Изабель.

Пожал руку Арману.

Посмотрел на Александра с показной осторожностью.

И наконец остановился перед кузиной.

— Марго.

— Месье Лакруа.

Улыбка дрогнула.

Он снова получил границу.

Публично.

— Ты прекрасно выглядишь.

— Знаю.

Рядом кто-то тихо рассмеялся.

Жюль перевёл взгляд на её платье.

— Смело.

— Удобно.

— Все говорят о твоих новых идеях.

— Приятно, что у людей появилась тема лучше ваших долгов.

Улыбка исчезла.

Александр сделал шаг ближе.

Не заслоняя Маргариту.

Просто становясь рядом.

Жюль заметил.

— Я хотел бы поговорить с кузиной наедине.