Книга Рассвет Элларии, страница 163 – Джулия Фокс

— Мой дядя вчера спрашивал о тебе, — прозвучало буднично.

— В каком именно смысле?

— В самом очевидном.

Мы не замедлили шаг. Орионец упрямо смотрел на ледяные деревья перед собой, избавляя от своего пристального внимания.

— Советники тоже спрашивали, — добавил он.

— Представляю этот допрос.

— Представляешь неправильно. Они были гораздо навязчивее и жестче, чем ты можешь себе вообразить.

Губы тронула горькая усмешка, которая тут же погасла. Разум прекрасно понимал, куда неумолимо клонится этот разговор.

— И что ты им ответил?

— Ничего.

Роберт остановился, вынуждая меня повернуться к нему. Разноцветные сполохи неба дрожали в его глазах.

— Я наотрез отказался обсуждать условия нашей помолвки без твоего личного присутствия и согласия.

Мы замерли посреди стеклянного леса, разделенные лишь легким паром от дыхания.

— Роберт... — тихо начала я.

— Нет, дай мне договорить, пожалуйста. Я прекрасно знаю, что ты до сих пор любишь другого человека...

Сердце болезненно сжалось, в пересохшем горле встал вязкий ком.

— Роберт, я...

— Знаю, — его широкие плечи под меховым воротником приподнялись. — И, возможно, ты всегда будешь любить только его одного.

Я опустила взгляд на запястье, где под тяжелой тканью рукава прятались прохладные металлические веточки сирени. Этот браслет был со мной круглые сутки. Я надевала его каждое утро, словно без этой железки мне нельзя было выходить к людям.

— Тогда... зачем ты вообще говоришь об этом? — шёпот прозвучал беззащитно. Я взглянула на него снизу вверх.

— Потому что я всё равно хотел спросить тебя. — тихо ответил Роберт.

Пальцы под плащом судорожно сжались. Мне до боли стало жаль его. Это всё неправильно...

— Я не могу, — слова давались с трудом, царапая горло. — Не сейчас, Роберт.

Орионец лишь понимающе качнул головой, будто заранее просчитал весь расклад.

— Я знаю.

— Это было бы слишком нечестно и подло по отношению к тебе.

— Вероятно.

— Ты заслуживаешь в своей жизни гораздо большего, чем просто роль фиктивного супруга.

— Звучит довольно ужасно, если формулировать это вслух. — усмехнулся орионец.

— Потому что это и есть ужасно, Роберт.

— Согласен.

Мы снова пошли по хрустящей тропе, петляя между прозрачными стволами. Тишину нарушали только наши шаги. А затем Роберт абсолютно буднично обронил:

— Тогда я просто подожду.

Я едва не поскользнулась на гладких досках, резко вскинув голову.

— Что?

— Я сказал, что подожду столько, сколько потребуется.

— Роберт, ты не должен...

— Не переживай так, — он мягко улыбнулся. — Если однажды твой ответ изменится — ты скажешь мне об этом сама. Ну а если не изменится... значит, просто не изменится. Так тому и быть.

Глядя на его строгий профиль, я осознала, почему рядом с этим человеком последние недели дышалось так легко. Он ничего не требовал. Вообще ничего, даже когда на кону стояла его репутация.

* * *

Дорога до горного парка заняла несколько часов, аристократы редко добирались до этих диких, суровых уступов. Вокруг высились хвойные леса, а узкие каменистые тропы петляли между отвесными скалами. С высоты открывался вид на ледяные фьорды дворца, под ногами рассыпался чистый снег. Роберт настоял на этой прогулке, намеренно оставив охрану у подножия перевала, чтобы никто не мешал нашему уединению.