Книга Хозяйка Фамильяров, страница 38 – Тори Блэквуд

— Всё так, — сказал он тихо. — Ты прекрасна.

Я хотела отшутиться, сказать что-то про «драконью лесть», но слова застряли в горле. Потому что он смотрел на меня так, словно я была не просто его источником. Словно я была кем-то большим.

— Идём? — сказала я.

— Идём.

*****

Город встретил нас холодным ноябрьским ветром и редкими прохожими. Был будний день, полдень, большинство людей на работе, улицы полупустые. Я была благодарна этому. Меньше взглядов. Меньше вопросов.

Хотя скрыть Ксандера было сложно.

Крылья он сложил так плотно, что они казались странным плащом за спиной. Хвост обернул вокруг талии, как ремень, и спрятал под рубашкой, только кончик иногда подрагивал у бедра, если он забывал его контролировать. Глаза он прикрыл тёмными очками, которые я одолжила у Элли. В целом, если не приглядываться, он сходил за высокого, несколько эксцентричного мужчину. Наверное.

— Куда ты хочешь пойти? — спросила я.

— Я не знаю этого города, — ответил он. — Веди меня. Покажи свой мир.

И я повела.

Мы прошли через центральный парк, мокрый, усыпанный опавшими листьями. Ксандер смотрел на деревья так, словно видел их впервые. Может, так и было: деревья в его эпоху были другими, выше, старше, магическими. Сейчас в парке росли обычные дубы и клёны, но он всё равно касался их коры ладонью и замирал, словно слушал что-то, чего я не слышала.

— Что ты чувствуешь? — спросила я.

— Время, — ответил он. — Эти деревья молоды. Им не больше ста лет. Но земля под ними старая. Очень старая. Я чувствую её память.

— Земля помнит?

— Земля помнит всё. Просто люди разучились её слушать.

Мы вышли из парка и направились к центру. Я показала ему главную площадь, ту, где стоял памятник Элиасу Грейвсу, основателю нашей Академии. Ксандер долго смотрел на статую, потом хмыкнул.

— Я знал его, — сказал он.

— Что?! — я чуть не споткнулась.

— Элиас Грейвс. Он учился у моего старшего брата. Был способным магом, но слишком самоуверенным. Вечно лез в эксперименты, которые не понимал.

— Ты... ты знал основателя Академии? Лично?

— Я знал многих, кого теперь считают историческими фигурами, — он пожал плечами. — Это не так впечатляюще, как кажется. Они были просто людьми. Со своими слабостями, страхами и дурными привычками. Грейвс, например, никогда не мыл за собой чашки. Его лаборатория была ужасна.

Я рассмеялась. Это было абсурдно, стоять перед памятником великому магу и слышать, что он не мыл чашки. Но в этом был весь Ксандер. Он смотрел на мир не как на музей, а как на продолжение своей собственной жизни. Для него история была не прошлым. Она была настоящим.

Мы шли дальше. Я показывала ему здания, парки, мосты. Он задавал вопросы, о машинах (он назвал их «самодвижущимися повозками»), о светофорах, о рекламных щитах. Его интересовало всё. Он был как ребёнок, который впервые попал в большой город, с той разницей, что этот «ребёнок» помнил времена, когда на месте города были дикие леса.

В какой-то момент мы зашли в кофейню. Я заказала два латте и круассаны. Ксандер с подозрением понюхал кофе, потом осторожно отпил.

— Это не чай, — сказал он.

— Это кофе.

— Горько.

— Ты привыкнешь.

Он сделал ещё глоток, и я увидела, как его зрачки чуть расширились. Кофеин действовал на драконов. Надо запомнить.

— Мне нравится, — заявил он через минуту. — Оно бодрит.