Книга Невеста лисьего клана, страница 111 – Мира Аллен

Двойник рассмеялся.

— Я знаю всё, что знает связь.

— Связь знает не всё.

— Достаточно.

Он повернулся к Айко.

— Спроси его, что он видел, когда разомкнул нить на станции.

Айко почувствовала, как настоящий Рэн напрягся.

Двойник заметил.

— Он не рассказал.

— Не слушай, — сказал Рэн.

— Почему? — спросил двойник. — Вы же договорились о полной правде.

Ледяная нить стала сильнее.

Айко посмотрела на настоящего Рэна.

— Что вы видели?

— Не сейчас.

— Вот видишь? — улыбнулся двойник. — Он снова выбирает время для правды.

— Мы посреди боя, — сказал Сота. — По-моему, это неплохая причина отложить разговор.

Рина бросила в тень бумажный амулет. Он вспыхнул серебром.

— Полностью поддерживаю.

Но вопрос уже возник.

Что увидел Рэн, когда связь исчезла на пять секунд?

Айко видела ложное признание и свободную жизнь без него.

А он?

Двойник шагнул ближе.

— Он увидел тебя у Восточных ворот.

Рэн выбросил руку. Золотой огонь ударил в двойника, но тот распался туманом и появился в другом месте.

— Слишком медленно, — сказал он.

— Замолчи, — произнёс Рэн.

— Он увидел, как ты принимаешь руку его отца.

Айко почувствовала холод.

— Это правда?

Рэн не ответил.

— Он увидел тебя в белом кимоно, — продолжил двойник. — С печатью клана на лбу. Послушную. Спокойную. Удобную.

Рэн атаковал снова.

Двойник уклонился.

— И знаешь, что было страшнее всего? Ты улыбалась.

— Рэн, — сказала Айко.

Настоящий Рэн остановился. Она смотрела только на него.

— Это правда?

— Да.

Двойник рассмеялся.

— Наконец-то.

— Но это была иллюзия, — продолжил Рэн. — Она показывала не то, чего я хочу. То, чего боюсь.

— Почему не рассказали?

— Потому что не хотел давать этому образу место.

— И снова решили за неё, — заметил двойник.

Айко почувствовала злость. Не на Рэна. На то, как точно враг использовал каждую их ошибку.

— Да, — сказала она. — Он снова скрыл.

Рэн резко посмотрел на неё. Двойник улыбнулся шире.

— Айко…

— И мы снова поговорим об этом позже.

Улыбка двойника исчезла. Айко шагнула ближе к настоящему Рэну.

— Потому что его ошибки всегда неудобные. Настоящие. Он не говорит идеальные вещи вовремя. Не открывает правду красиво. Иногда злит меня так, что хочется столкнуть его с крыши.

Сота тихо сказал:

— Подтверждаю.

— Но он признаёт, когда неправ. Не сразу. Плохо. С ужасным лицом. Но признаёт.

Рина кивнула.

— Тоже подтверждаю.

Айко посмотрела на двойника.

— А ты даёшь только то, чего от тебя ждут. Правильные слова. Нужный страх. Красивую улыбку. Ты не Рэн.

Ледяная нить треснула. Двойник дёрнулся. Настоящий Рэн повернулся к ней.

— Как поняла?

— Вы никогда не улыбаетесь настолько самоуверенно.

Сота рассмеялся. Даже Рина не удержалась. Рэн выглядел почти оскорблённым.

— Это главный признак?

— Один из.

Двойник зарычал. Его лицо дрогнуло. На секунду черты Рэна поплыли, под ними проступила белая лисья маска. Затем снова человеческая кожа.

— Ты всё равно связана со мной, — сказал он. — Я ношу его память. Его страх. Его голос.

— Не его выбор, — ответила Айко.

Она поняла слова Рэна у дома. Проверять не паролем. Выбором.

Двойник мог знать воспоминания. Мог копировать интонации. Мог произнести тайную фразу. Но не мог выбрать за настоящего Рэна в новом моменте.

Айко разжала пальцы. Красная нить между ней и настоящим Рэнем стала ярче.