Книга Герцогиня Хардин, страница 273 – Эльза Скарлетт

Я понимала, что маркиза права. И действительно нарушила общественные правила уже не раз, пребывая в столице и академии.

— А в субботу днем я могу в город с друзьями пойти?

— Куда? И с кем?

— В артефакторскую лавку и за травами для зелий. Ну и просто пройтись, погулять с Линеттой Сенье, Элдрином Ризгасом, Стомианом Гохре и Тирелом Леманном.

— Можно, но поедете на моей карете, и до семи вечера нужно будет вернуться в академию. Родителям Линетты Сенье я напишу. За вами присмотрят со стороны. С Элдрином Ризгасом прошу держаться особенно осторожно, вместе в кафе не садиться и на виду вести себя аккуратно. Я к вам присоединюсь в три часа, мы все посетим королевский вернисаж — это обязательная часть программы. Понятно?

Я кивнула.

— Отлично, — подытожила маркиза. — Вернемся в зал? Вы не замерзли?

В пледе было не холодно, но все равно прохладно. Маркиза повела меня обратно, где на прежнем месте дожидался Тенебрей.

— Тетя, нам нужно вернуться в академию до половины десятого, — сообщил Корин тетушке вставая.

— Прекрасно, мы все успеем, — обрадовалась леди. — А нас ждет прогулка. Идемте.

Корин предложил локоть и повел вслед за тетушкой вниз. Мы спустились на первый этаж, но моя шаперон[1] направилась не к выходу, а приблизилась к кабинке с семейством темных эльфов в составе почтенной четы и их отпрысков — сына и дочери.

— Ах, какая неожиданная радость видеть вас, уважаемые граф и графиня Риотт, — всплеснула руками маркиза. И тут же принялась расцеловывать воздух у щеки почтенной графини. Та в долгу не осталась, отвечая тем же. Семейство поднялось в полном составе кланяясь нам с Корином.

— Очень рад, герцог, — протянул руку для пожатия дроу.

Корин молча ответил на рукопожатие.

— Ах, вы же наверняка, еще не знакомы с невестой моего дорогого племянника. Лейяна, это граф и графиня Риотт, а также их дети, Тир Риотт и Дилана Риотт. Очень уважаемое семейство. Граф, графиня позвольте познакомить с герцогиней Лейяной Норис Хардин. Моя протеже и очень талантливый артефактор.

— Герцогиня, весьма наслышаны и рады познакомиться, — поклонился мне глава семейства. Склонили головы и остальные рассматривая меня с любопытством.

И в этот момент в дверях ресторации появился герцог Истед собственной персоной, широким шагом направился прямо к нам.

— Добрый вечер, лорды, леди, — поздоровался он со всеми с поклоном. — Дорогая, маркиза, — поцеловал он протянутую руку леди Миарани, — а вы прекрасно выглядите для своего возраста.

Почтенное семейство дроу с ужасом посмотрели на светлого эльфа, посмевшего сделать леди комплимент на грани приличия. А Корин нахмурился, смотря на друга.

— Истед… — прошипел он угрожающе.

— О-о! Герцог, спасибо за комплимент, — всплеснула руками маркиза, наигранно радостно. — Давно я не слышала ничего подобного… В мире так мало прекрасного, а тут еще и вы! — и это все было сказано так радостно и обыденно, что создалось впечатление об обычной светской беседе. Однако ответ явно был под стать встречному комплименту.

А я с уважением посмотрела на тетушку Тенебрея. Видимо эльф бесил не только меня.

— Зачем пожаловали? У нас кровавых моллюсков не подают, да и вообще блюда только свежие, а вы все с «душком» любите, — продолжила обмениваться любезностями маркиза, в очередной раз намекая на то, что Истед ей был неприятен. Все знали, что светлые эльфы едят исключительно только благородную и свежую пищу, предпочитая растительные продукты. Намек на еду с «душком» было своего рода оскорблением.