Книга Небесный город, страница 212 – Критика Рао

Ей не нужно было запечатлевать это в памяти. Вернуться навряд ли удастся. Единственный путь – вперед.

Ахилья сделала еще шаг, и глянцевая земля под ней слилась в круг и начала подниматься.

— Нет, – выдохнула она, почувствовав начинающееся головокружение.

И круг остановился, опустился, заискрился. Ей показалось, что землярассматривает ее.

Затем медленно, неуверенно, словно делая что-то новое для себя, земля трансформировалась в пологую восходящую лестницу, каждая ступенька которой была размером с поле.

Ахилья поднялась на первую, и ее бамбуковые ботинки так стучали по траве, как будто та действительно была стеклянной. Не успела она сделать и пары шагов, как лестницапошла рябью, ступени уменьшились, адаптировавшись под человеческий рост, и образовали пологий пандус. Подъем стал легче и быстрее, и у нее появилось отчетливое ощущение, что земля довольна, но это было странно – земля же не могла быть живым существом…

Но онабыла живым существом.

Здесь была трава, и неважно, что она мало напоминала траву, к которой привыкла Ахилья.

Эти растения были разумными. Возможно, каждое было таким же разумным, как дерево рудракши.

Ахилья сглотнула и продолжила подниматься в окружении пересекающихся и колыхающихся пучков света. Она потеряла чувство расстояния, вид вообще не менялся, как будто растения старались не пугать ее. Она попыталась сосчитать, сколько ступенек прошла, но цифры вылетели из головы. По шее поползли мурашки. Она привыкла к живой архитектуре, но перед ней была архитектура, которая могладумать и чувствовать, могла предугадать ее желание до того, как она сама полностью его осознавала. Как такое было возможно? Сейчас архитектура вела себя доброжелательно, но что, если она станет враждебной? Ахилья крепко сжала медальон.

Трава замерцала и стала зеленой, напоминая разновидность, растущую в Накшаре. И она поняла, что это сделано для ее блага.

— Нет, не надо, – снова прошептала она. – Ты можешь оставаться собой.

В голове нарастал истерический смех – она разговаривала стравой, но разве это сильно отличалось от того, как она выкрикивала команды кокону, созданному Айравом в Накшаре? Кокон работал от траекторной энергии в аккумуляторе, и именно поэтому она смогла полететь, но это…

Возможно, сама почва здесь хранила энергию экстаза. Возможно, экстаз пронизывал местные растения точно так же, как энергия траектирования проходит через растения в Накшаре. Она понятия не имела, что может сделать такая концентрация энергии экстаза. Может, она вдыхает в растения индивидуальность, превращает их вличности?

Ахилья добралась до вершины и остановилась. Она обернулась, и у нее перехватило дыхание.

Она понятия не имела, как высоко поднялась, но ее снова окружила сверкающая зеленая пыль. Ей казалось, что она вообще никуда не поднималась. Внезапно захотелось увидеть, что там – за пылью. Ахилья почувствовала какое-то движение перед глазами, будто кто-то сдернул с нее повязку, зеленая пыль исчезла, и…

На нее уставилась земная ярость, до краев заполнив поле зрения.

Ахилья в ужасе отшатнулась. Жуткая личина кричала на нее из-за пределов обиталища. Ярость земли нахлынула, заполняя разум, срывая с деревьев кору, как будто сдирая кожу, оставляя за собой пустоту, словно из глазниц вырвали глаза. Ничего не видя, Ахилья попятилась, спотыкаясь о собственные ноги.Лицо… у ярости земли было лицо – лик, и…