Книга Личный секретарь Его Высочества, или спасибо за развод, дорогой!, страница 38 – Римма Кульгильдина

На вершине власти нет места романтике. И мой кабинет не поле для брачных игр.

Но мать отступать не любила. И пока я был погружен в государственные отчёты, решила устроить мне смотр невест. Это был один из её любимых методов: не атаковать в лоб, а создать нужную ситуацию.

Воевать с матерью низко, но и позволить загнать себя в угол, я не мог.

Моим ответом стала беспрецедентная, доведённая до абсурда строгость отбора. Я составил список требований, которые леди Северина с ужасом назвала «запредельным».

Я был уверен, что это навсегда отвадит от моего порога охотниц за титулом, и мой покой будет восстановлен. Но прекрасный план дал осечку. Поток желающих украсить собой мою приёмную не заканчивался. Хотя девушки, одна за другой покидали мой кабинет в слезах, не в силах понять хотя бы треть из заданных мной вопросов.

Дворцовые слуги заключали пари, с азартом делая ставки на то, сколько дней продержится очередная жертва этой незримой борьбы.

Но я не собирался сдаваться, пока на пороге кабинета леди Северины не появилась Элен.

В тот день я планировал принять решение по поводу дворецкого в мой новый дом, но в кабинет вошла она — собранная, с прямой спиной и взглядом, лишённым подобострастия.

В первую секунду мне даже показалось, что она меня не узнала. И это было забавно.

«Леди Северина, — писала помощница Верховного Стража в рекомендательном письме, которое вручила мне девушка, — пожалуйста, рассмотрите возможность предложить Элен Лерхенфельд должность личного секретаря Его Высочества. Уверена, она, как никто другой идеально справится с возложенными обязанностями.

Ещё в пансионе Элен отличалась великолепным умом, потрясающей памятью и самыми изысканными манерами. Кроме того, она всегда спокойна и рассудительна, что немаловажно в работе с Его Высочеством.

Леди Северина, очень надеюсь на вашу благосклонность. Элен сейчас находится в крайне затруднительном положении и будет стремиться показать себя с самой лучшей стороны. Разумеется, исключительно в профессиональном плане».

Тогда я впервые подумал, что, возможно, идея брата не так уж и плоха. И мне действительно требуется личный секретарь.

В бальный зал мы больше не вернулись. Зная расположение комнат и коридоров в посольстве, я быстро шёл прямо к порталу. Элен не отставала. Мягкий шелест ткани и лёгкий перестук каблучков за моей спиной были единственными звуками, нарушавшими гнетущую тишину.

Она не задавала глупых вопросов. Не пыталась заговорить. Не думала оправдываться. Она не стала заламывать руки и не кинулась благодарить за прекращение унизительной сцены.

Ничего, что сделала бы любая придворная дама на её месте.

Спокойно, не теряя достоинства, ответила на вопросы и всё.

Признаться, я ждал… Ждал и спорил сам с собой, гадая, какой именно спектакль разыграет передо мной эта привлекательная женщина. Не может быть, чтобы она не попыталась выжать максимум из сложившейся ситуации. Что она сделает? Попросит защиты? Денег? Мести? Что?

Но Элен молчала.

И её молчание никак не укладывалось у меня в голове.

Поэтому решение покинуть приём, возникшее спонтанно, показалось мне самым правильным. Работу свою я выполнил, информацию к размышлению получил, оставаться более не имело смысла.

Мы шли, словно сообщники, бегущие с места преступления. И в этой тишине, под аккомпанемент её шагов, я впервые за долгое время почувствовал не раздражением, а странное, почти неуместное спокойствие.