Книга Жена для двух лэрдов, страница 140 – Алекса Вулф, Ася Медовая

— Да. Я этого не видела, потому что спряталась от выстрелов. А потом сожгла дом.

В этот момент я притормозила перед порогом его городского дома и тронула за руку:

— Договоренность в силе? Вы ведь отдадите меня Латарну?

Духлак ухмыльнулся и с притворной сладкой улыбкой заверил:

— Безусловно. Я сделаю так, чтобы все получили по заслугам.

Он обращался ко мне как к безмозглой курице. Вот тогда я и поняла, что Керран был прав. Духлак поменяет показания и предаст его снова.

Я тяжело вздохнула. Хорошо, что Керран сразу не поехал со мной в карете. Утром я придирчиво осмотрела его рану, но он отшучивался, что почти не чувствует боли. Оставалось надеяться только на это.

Большой зал, который наверняка использовался для приемов и балов, переоборудовали для встречи судей из столицы. Для них стояли диванчики, на низком столе приготовили графины с водой и стаканы. Вдоль стен расставили стулья в ряд. На один такой меня и усадил Духлак.

— Молчите. Когда вас спросят, отвечайте «да». Никаких вольностей, дорогуша. Я не ущербный калека и не допущу, чтобы вы вертели хвостом за моей спиной.

Угрозу я приняла молча. Сейчас каждое мое слово могло нарушить планы Керрана. Потому села скромно с краю и расправила платье.

Марна не появлялась. Следом за мной в зал вошел Фланн Руад с тремя вооруженными мужчинами. Потом прибыли поверенные и торговцы, некоторых я узнала еще с аукциона замка, они тоже там присутствовали.

Очень удивило присутствие поверенного лэрда Латагейна. На меня он не смотрел, но по выбранному месту на стуле вдоль стены я сообразила, что он здесь в качестве свидетеля, а не судьи.

И только через полчаса лэрд Духлак ввел в зал троих высоких важных гостей, в которых безошибочно угадывались судьи. По осанке, по одежде и тому достоинству, с которым они ее носили.

— Начнем, — зычным голосом проговорил один, и Духлак ему поклонился.

Лэрд встал перед судьями и начал исповедь. По-другому к его монологу невозможно было относиться.

— После чудовищного убийства семьи Латагейнов наши земли пришли в опустение. Горы стали гнездом не солнечного феникса, а приютом разбойников, которые не гнушались ни грабежами, ни убийствами! Никто не мог противостоять им. Город и все подданные Латагейнов обнищали. Торговый путь закрылся. Никто не хотел рисковать товарами и жизнями. И только я…

Дальше шло подробное рекомендательное письмо по всем надуманным достоинствам Духлака. Он только умолчал, что платил разбойникам, в текущих показаниях он от них «откупался», защищая город и жителей от нападения.

Он нанял шерифа и совместно с градоначальником наладил набор в добровольные патрули.

Я была удивлена, потому что впервые услышала, что улицы полупустого города еще и патрулировались. Хотя, по показаниям Духлака, патруль охранял не только город, но все дорожные тракты и проезжающие по ним кареты.

Вранье! Просто отборнейшее вранье!

Когда лэрд перешел к нападениям Парящего демона, все присутствующие заметно оживились.

— Все мы знаем, что только проклятый феникс может принимать облик темного! — вещал Духлак. — Наши патрули не справлялись со сверхъестественной силой, а разбой и убийства приняли ужасающие масштабы. Наш гробовщик не справлялся со своей работой…

Тут встал мой знакомый претендент на руку и сердце, и неуклюже помяв шапку, покивал в подтверждение слов Духлака.