Книга Пустые, страница 94 – Алекс Владимиров

Наконец пологий склон справа резко пошёл вверх. Немногочисленные осинки уступили здесь место пышным, но невысоким елям, что своим количеством образовывали почти полноценный лес. Над их макушками стала проглядывать крыша огромного здания, что было возведено далеко на возвышенности.

Впереди показался съезд. Небольшая придорожная табличка гласила: "Клэйвуд Слэйд. Психиатрический институт и лечебница. Владение Клэйвуд".

В силу специфики моей работы в издательстве, мне как-то раз довелось интересоваться историей этого места. Даже брал у Клары интервью как у одной из студенток — правда, теперь уже мало что из него помню.

Кажется, представители семьи Клэйвуд были кем-то вроде старой знати. В былые времена им принадлежало около половины всей территории, на которой сейчас расположен Праймстэд. Хотя тогда это был совсем даже не город, а скорее крупный посёлок. Даже мельница была всего одна — и то хозяйская.

Графы Клэйвуд — или князья? — помогли возвеличить это место, дорасти до полноценного города. А после… много всего произошло. Мировой кризис. Война. И ещё одна. Возможно, не в этом порядке — но суть вы поняли.

В результате Клэйвудов согнали с их земель. А когда жизнь нормализовалась, им вернули лишь часть их собственности. В том числе и огромное фамильное поместье.

Однако к тому времени былые титулы уже потеряли своё значение. Мир изменился — и Клэйвудам пришлось приспосабливаться к новым условиям. Один из мужей семейства был доктором по образованию. Он-то и обустроил в семейном гнёздышке платную лечебницу. Тогда ещё общего формата. А уже после смерти отца его старший сын произвёл уклон в сторону психиатрии.

Затем кто-то из очередных отпрысков снова решил всё переиначить, превратив заведение в исследовательский институт. После добавил образовательную кафедру — и вот Праймстэд обзавёлся учебным заведением, получившим широкую известность на всю страну.

Лечением больных, насколько мне известно, здесь тоже по-прежнему занимались. Но теперь, скорее, в чисто научных целях.

В текущих реалиях поместье — как и весь институт — полностью перешло в собственность третьих лиц. Никого из самих Клэйвудов уже очень давно нет здесь и в помине. Однако на вывеске всё также значится их фамилия — словно дань уважения прошлым заслугам.

Когда машина завернула, я с лёгкой тоской глянул на уходящее прочь шоссе. Вот он, наш шанс. Просто проехать мимо — и позабыть обо всех злоключениях, произошедших в Праймстэде. Аспид ещё не скоро сможет понять, что нам удалось пересечь черту города — к тому времени мы будем далеко. Возможно, начнём новую жизнь. Осядем где-нибудь в глуши — или и вовсе отправимся за границу.

Но тогда Кейт так и останется в руках компании. Да и Клара… сомневаюсь, что мы сможем помочь ей своими силами. Остаётся уповать только на познания профессора Тагер. И что она, действительно, окажется нам союзником…

Вихлявая асфальтовая дорожка, что пролегала между деревьев, привела нас на обширную прогалину, на которой расположился институт.

Как оказалось, теперь поместье являлось здесь далеко не самым большим зданием. Современность внесла свои коррективы — и на огороженной территории успели вырасти домики покрупнее. Учебные корпуса, студенческие общежития, возможно, столовая — а чем ещё мог служить длинный одноэтажный ангар с окнами во всю стену?