Онлайн книга «Пустые»
|
— Шон… — Послушайте… — я вновь посмотрел на профессора, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно, — Вы ведь знаете, что я войду — так или иначе. Вы можете либо впустить меня, либо просто постоять в сторонке, наблюдая, как я взламываю дверь. Миссис Тагер опустила голову. Решение явно давалось ей с огромным трудом. — Ну? Как мы поступим? — Ладно… Замок коротко пискнул — и створка медленно отъехала в сторону. Голограмма исчезла. — Но помни, я предупреждала, — донёсся до меня её угасающий голос. Я пожал плечами. — Что ж, и на том спасибо, — и, вдохнув полной грудью, решительно шагнул внутрь. Первое, что я почувствовал, это смрад. Мне в лицо пахнуло нестерпимой вонью. Глаза тут же заслезились. Хотелось, сжав нос ладонью, немедленно выскочить обратно. Но я не стал. Не для того я шёл сюда столь настойчиво, чтобы так отступить. Переборов рвотный позыв, я остановился, стараясь привыкнуть к запаху. Тошнотворно — но что поделать? Придётся перетерпеть. Внезапно повеяло свежим ветерком, словно там впереди кто-то открыл окно. Что ж, всё лучше, чем ничего. Собравшись с мыслями, я уверенно двинулся дальше. Короткий коридор быстро перерос в большую светлую комнату. Зловонный аромат сделался теперь вполне сносным. Или это от того, что нос к тому времени совершенно заложило? Я вступил за порог — и остановился как вкопанный, не в силах двинуться дальше. Теперь понятно, что здесь так воняло… Посреди помещения стояла широкая больничная койка. На ней лежал человек, подключённый к аппарату жизнеобеспечения. Человек, судя по виду, можно было принять за старика. Иссохший, лысый. С обезображенным лицом… Тело покрывали трещины и многочисленные язвы. Жуткая картина. А ещё он был мёртв. И — судя по запаху — мёртв уже довольно давно. Но это был не единственный труп в этой комнате. Неподалёку от кровати, прижавшись спиной к стене, в луже собственной крови сидела… — Миссис Тагер? Я ошарашенно отступил на шаг. Да уж… если при спасении человеческой жизни время часто идёт на секунды, то здесь я определённо опоздал. Причём сильно… — Боюсь, что так… Печальный вздох раздался настолько неожиданно, что я даже вздрогнул. Голограмма вновь возникла подле меня. Она сложила руки на животе и грустно склонила голову, словно соболезнуя великой утрате. Я перевёл взгляд с неё на тело миссис Тагер. Уже успевшая почернеть дырка в голове говорила очень красноречиво. Похоже, профессор сделала это сама… вон и пистолет лежит неподалёку… Но… почему? — Что… — слова застревали в горле, никак не желая лезть наружу, — Что здесь произошло? Голограмма снова вздохнула. — Боюсь, я так и не смогла помочь Моргану. Потому мне пришлось сделать то, что должно. Чтобы он больше не мог никому причинять зла. Она с тоской оглядела человека, лежавшего в кровати. Сейчас труп больше походил на мумию. — Увы, я не смогла перенести горечи подобной утраты. И потому… — Но как вы?.. — я удивлённо переводил взгляд с голограммы на тело профессора и обратно, — Почему вы всё ещё здесь? Вы… призрак? — Брось, Шон, — она вдруг усмехнулась, — Призраков не бывает, — миссис Тагер прошла вперёд, встав по центру комнаты, — Я — всего лишь оттиск сознания профессора, предусмотрительно созданный ею и загруженный в сеть. — Что-то вроде ИИ? |