Книга Разрешаю умереть, страница 99 – Питер Джеймс

— Чушь! – сердито заявил Найл. – Говорю же, мы повздорили, но совсем не так, как описывает соседка.

— Зачем ей выдумывать? – спросил Поттинг.

— Затем, что она назойливая старая кошелка. И по какой-то причине меня недолюбливает. Наверное, хочет добавить мне проблем.

— Другие соседи подтвердили ее рассказ. Они тоже слышали, как вы ссоритесь, – невозмутимо сказал Поттинг. – Как вы это объясните?

Патерностер покосился на Рэттигана. Тот подал ему какой-то знак, после чего Найл снова повернулся к детективам.

— Без комментариев.

— Рассказывая о том, чем вы оба занимались на прошлой неделе, – заметил Поттинг, – вы упомянули, что в пятницу Иден ездила на работу. Мы навели справки в страховой компании. Иден так и не появилась на рабочем месте, она пропустила важное совещание. Вы можете это объяснить?

— Чего? – Патерностер нахмурил лоб. – Полный бред! Она уехала на работу, а затем вернулась домой. Иначе сказала бы, что взяла выходной. И Иден ни за что не пропустила бы совещание. Она очень добросовестная.

— Найл, – после недолгого молчания снова заговорил Норман Поттинг, – расскажите, пожалуйста, об обратном пути из Пэрэм-хауса в прошлое воскресенье, первого сентября. Вы где-нибудь останавливались?

— Да, – угрюмо ответил Патерностер. – Я уже не раз говорил вам и вашим коллегам, что остановился на парковке гипермаркета «Теско Холмбуш» примерно в три пятнадцать дня.

— С какой целью? – вкрадчиво поинтересовался Поттинг.

— Господи, сколько раз повторять?! Все говорят, что нельзя понапрасну тратить время полицейских, но как насчет времени обычных людей вроде меня?!

Рэттиган бросил на клиента смущенный взгляд.

— Пожалуйста, ответьте на вопрос, – настаивал Поттинг.

— Я… Мы остановились у магазина, поскольку жена хотела купить мешок наполнителя для кошачьего лотка.

— Зачем ей понадобился наполнитель?

— Затем, что у нас он закончился. А в субботу я забыл его купить.

— У вас закончился наполнитель? – переспросил Поттинг.

— Да, – язвительно подтвердил Найл. – Или вы по некой причине не понимаете моих слов?

Некоторое время Поттинг молча делал пометки в блокноте, а затем снова посмотрел на Патерностера.

— Хочу задать вопрос о вашей жене, Найл. Хорошо ли она ведет хозяйство?

— Разве это имеет отношение к делу? – вмешался адвокат.

— Если позволите продолжить, – с подчеркнутой вежливостью сказал Поттинг, – то в скором времени поймете все сами. – Он повернулся к Патерностеру. – Разрешите повторить вопрос. Хорошо ли Иден ведет хозяйство? Следит за домом?

— За домом мы следим вместе, а не поодиночке, – неохотно ответил Патерностер.

— Если у вас заканчиваются бытовые расходники вроде наполнителя, Иден об этом знает?

— Да, конечно.

— По-вашему, в прошлое воскресенье она могла забыть, что дома имеется запас наполнителя, и попросить вас заехать в магазин?

— Нет, исключено, – ответил Найл после паузы.

— Вы уверены? – уточнил Поттинг, выводя Патерностера на чистую воду, как рыбак вываживает рыбу.

— Да.

Поттинг неторопливо кивнул.

— Вчера при обыске вашего дома криминалисты обнаружили два больших пакета с наполнителем для кошачьего лотка, спрятанные в глубине шкафа в кладовке рядом с кухней. Как вы это объясните?

Будто утратив дар речи, Патерностер какое-то время смотрел на него, а затем сказал: