Книга Разрешаю умереть, страница 47 – Питер Джеймс

— Черт возьми, Рой, что происходит? – спросил помощник главного констебля Пью.

— Минутку, сэр.

«Неужто Элисон Воспер уже начала расследование и навела шороху? – подумал Рой. – Не слишком ли быстро?»

Извинившись, он вышел в коридор, закрыл дверь и сказал:

— Все, сэр, я снова с вами.

— Снова со мной или не совсем в себе? – уточнил Пью типичным для него тонким и злобным голосом.

— Прошу прощения, сэр?

— Как давно ты служишь в полиции, Рой?

— Примерно двадцать четыре года, сэр, – ответил Грейс, едва не подавившись словом «сэр».

— И сколько из них в должности детектива?

— Около двадцати двух.

— А сколько раз ты руководил поиском пропавших людей?

«Пью понятия не имеет, что его ждет», – понял Грейс и, несмотря на дерзкий настрой, сумел сохранить напускную уважительность.

— Я не считал… сэр.

— Тогда, может, ты считал, сколько сотрудников полиции, учитывая вспомогательный персонал, подключены к нынешним поискам?

— Вообще-то, нет, сэр.

— Так позволь подсказать: людей ты набрал больше, чем извилин у тебя в мозгу.

Рой Грейс промолчал. Бывает, что лучший ответ – молчание. Особенно когда имеешь дело с конченым засранцем вроде Кассиана Пью.

— Рой?

— Сэр?

— Ты меня слышал?

— Да, слышал.

— И?..

— И что?

— Исчезает замужняя женщина. Такое случается регулярно. – Чем сильнее сердился Пью, тем тоньше становился его голос. – Но в своей безграничной мудрости ты самолично бросаешь на это расследование половину сотрудников отдела! Ради одной-единственной женщины, которую не видели каких-то двадцать четыре часа!

— Поскольку я руковожу отделом, – тихо и спокойно ответил Грейс, – вы можете или согласиться с моим решением, когда я на основании улик перевожу заурядное разбирательство в ранг продолжаемого преступления, или снять меня с должности, если я не оправдываю доверия. Лично меня устроят оба варианта… сэр.

Он знал, что заместителю главного констебля известно об открытом предложении насчет перехода в столичную полицию на должность временного коммандера, где Рой окажется в том же статусе, что и Пью. Грейс не сомневался, что этот придурок сбавит обороты, и оказался прав.

— Прежде чем пойти на такую крайность, мог бы ввести меня в курс дела. Чисто из вежливости, – угрюмо бросил Пью.

— Сегодня я был немного занят, – с легким сарказмом ответил Грейс. – Простите, что поставил полицейскую этику, нашу обязанность служить и защищать, выше интересов начальства. Но у меня появились подозрения, что мы имеем дело с продолжаемым преступлением, где на карту поставлена человеческая жизнь. И я решил, что вам достанет великодушия приструнить свое эго и позволить мне выполнять должностные обязанности.

— Не доводи меня, Рой. – Судя по голосу, Пью еле сдерживался.

«Не доводить? – Грейс вспомнил о блокноте Гая Батчелора, лежавшем на столе в его домашнем кабинете. – Нет, я доведу тебя. Доведу до пропасти и столкну в нее, как и надо было поступить, когда выдался такой случай. Но вместо этого я спас твою никчемную жизнь, рискуя своей».

— Я не довожу вас, сэр, а лишь делаю свою работу. Понимаю, что при других обстоятельствах, когда сообщают о пропаже одного из супругов, мы не торопимся с выводами. Но после оценки рисков я решил, что речь идет не о заурядном исчезновении.

— Да что ты говоришь, Рой? Так о чем же речь? – пропищал Пью.