Книга Им придется умереть, страница 51 – Питер Джеймс

— Через несколько минут я отведу всех вас в совещательную комнату.

С этими словами он указал на группу примерно из тридцати человек, чувствовавших себя слегка неловко; хотя они собрались здесь ради общей цели, никто друг друга не знал. Многие стояли, уткнувшись в телефоны. Мэг улыбнулась какой-то женщине, и та в ответ дружелюбно кивнула.

Мэг с интересом наблюдала за вереницей людей, проходящих через сканер, пытаясь угадать, что они здесь делают. Разношерстная публика. Коллеги-присяжные, обвиняемые и их адвокаты, друзья и родственники, свидетели, сотрудники полиции, репортеры или просто любопытствующие граждане?

Наконец мужчина с планшетом громко объявил собравшимся:

— Так, присяжные заседатели, сюда, пожалуйста!

Мэг проследовала за ним сквозь толпу коллег-присяжных, поднялась на два пролета по лестнице с богато украшенными балюстрадами, прошла мимо деревянной скамьи и оказалась в просторном помещении, похожем на школьный актовый зал, с рядами зеленых стульев и информационными досками на стенах.

— Присаживайтесь, пожалуйста! – вежливо, но твердо произнес он.

Мэг села рядом с мужчиной в клетчатой рубашке, от которого неприятно пахло. Молодой человек в узких джинсах, с роскошной прической и нервным тиком занял место справа от нее и сразу же уставился в телефон.

Мэг оделась элегантно по такому случаю, но мало кто поступил так же. Несколько пожилых мужчин пришли в костюмах и галстуках, а одна странного вида женщина, казалось, вырядилась для вечеринки в саду; однако большинство были в повседневной одежде. Она поняла, что и ей не стоило так стараться. Пожалуй, завтра подберет наряд попроще.

Несколько мгновений спустя мужчина, который привел их сюда, встал перед ними и громко объявил:

— Здравствуйте, присяжные заседатели. Меня зовут Джейкоби Уайт, я судебный пристав. Благодарим вас за терпение, проявленное в связи с задержкой начала судебного разбирательства. Сейчас я покажу вам видео, в котором расскажут, чего вам следует ожидать от сегодняшнего слушания; всем вам также выдадут бланк, в нем содержится вся информация – в том числе о том, как подать заявление на компенсацию расходов, – однако очень важно, чтобы вы внимательно меня выслушали.

Мэг слушала внимательно.

— Всех вас случайным образом отобрали с помощью компьютерной программы для участия в заседании суда присяжных. Если ваше имя назовут, вы станете одним из пятнадцати присяжных; имена при этом выберут случайным образом. Это делается на случай, если стороны решат воспользоваться правом на отвод кандидата в присяжные. Если вас не вызовут или отстранят от участия в заседании, сотрудник у входа в зал суда проводит вас обратно. – Он помолчал. – Пока все понятно?

Мэг закивала вместе со всеми. Судебный пристав перечислил их обязанности и ограничения и объяснил, что, если они официально трудоустроены, им будут платить 64,95 фунта стерлингов в день. Затем напомнил, что за поиск информации об обвиняемом в Интернете им грозит тюремное заключение, и перечислил все, что можно и чего нельзя делать. Он указал на помещение позади и на пару ступенек выше, упомянув, что там есть автоматы для продажи напитков, и сообщил, что вскоре начнут объявлять имена кандидатов. Он напомнил, что внутри здания строго запрещено фотографировать и что все телефоны в зале суда должны быть выключены.