Книга Умереть красиво, страница 142 – Питер Джеймс

Заглянув в гостиную, где офицер по взаимодействию с семьями увлеченно изучал путеводитель, Том сказал, чтобы тот не стеснялся и брал из холодильника все, что пожелает, а также извинился за отсутствие свободной кровати. Констебль Уиллингем заверил, что отлично выспался днем и до самого утра планирует бодрствовать.

Том поднялся в кабинет, слишком взвинченный, чтобы думать о сне. На повестке стояло написать несколько важных имейлов для завтрашней презентации и откуда-то взять для этого силы.

Он щелкнул по клавиатуре, и ноутбук ожил. Почты оказалось немерено – двадцать, тридцать, сорок. Спам-фильтр отсеял большую часть, оставив всего с полдесятка писем: три от друзей – наверняка с очередными приколами, одно от Оливии, его незаменимой, гиперответственной секретарши, с графиком встреч на следующую неделю и напоминанием о завтрашней презентации. Было письмо от «Айвенго», медицинского сайта – Том когда-то подписался на него, но толком не читал.

И наконец, последнее сообщение, от некоего postmaster@scarab.tisana.al. В графе «Тема» два слова – «Лично и конфиденциально».

Том дважды кликнул по письму, и всплыл короткий текст без подписи:

У Келли для вас послание. Не отключайтесь.

В четверть двенадцатого Эмма-Джейн Бутвуд и Ник Николл все еще корпели над бумагами в отделе. Остальные разошлись по домам, кроме Нормана Поттинга, но и тот уже встал, поправил галстук и одернул пиджак.

Еще несколько человек засиделись за соседними столами, заваленными пустыми стаканчиками из-под кофе и пакетиками из-под сока; тут же виднелись переполненные корзины для мусора. Отдел, где по утрам царила стерильная чистота, ближе к ночи «благоухал» ароматами студенческой столовой: пахло луковым бхаджи из кулинарии супермаркета «Асда», быстрорастворимой лапшой, картофельным супом, разогретыми в микроволновке бургерами и кофе.

Поттинг сладко зевнул – и не сдержал отрыжки.

— Упс, прошу прощения, индийская кухня просится наружу. – Он помолчал, однако реакции на его реплику не последовало. – Ладно, я отчаливаю.

Поттинг встал, но с места не двинулся.

— Нет желания пропустить по стаканчику? Тут неподалеку есть отличное заведение.

Оба коллеги помотали головой. Ник Николл был поглощен непростым – по крайней мере, по ощущениям Эммы-Джейн – телефонным разговором. Судя по репликам, он пытался успокоить расстроенную чем-то супругу. Наверное, тем, что в воскресенье муж вынужден допоздна торчать на работе. Хотя временами Эмма-Джейн сетовала на одиночество – со своим бойфрендом Олли она рассталась год назад, – сейчас порадовалась, что не успела завести новые отношения. Когда ты сама по себе, можно спокойно заниматься карьерой и не переживать из-за сверхурочных.

Наплевав, что Николл говорит по телефону, Поттинг наклонился к нему и спросил:

— Не в курсе, как наши сыграли в крикет? Никак не могу найти турнирную таблицу.

Николл покачал головой и снова сосредоточился на звонке.

Неловко потоптавшись, Поттинг сунул руки в карманы и повторил:

— Ладно, я отчаливаю.

— Пока, хорошего вечера, – помахала ему Эмма-Джейн.

— Тут не успеешь доехать до дома, как снова тащиться обратно, – проворчал Поттинг. – До встречи в половине девятого.

— Жду с нетерпением! – с ноткой кокетства попрощалась Эмма-Джейн.

Потягивая минералку, она смотрела, как он бредет к выходу – неказистый мужчина в плохо пошитом костюме, и внезапно почувствовала к нему жалость. Поттинг, конечно, хам, но сейчас он казался таким одиноким. Завтра она попытается быть с ним полюбезнее.