Книга Умереть красиво, страница 107 – Питер Джеймс

Оглядевшись, он с удивлением отметил, что Леди не залаяла и не кинулась их встречать.

— Мэнди, мы вернулись! – крикнула из коридора Келли. – Хорошо провела вечер, милая? Пожалуйста, сделай потише.

Ответ няни потонул в грохоте телевизора.

Том направился в гостиную. Памятуя о необходимости садиться за руль, он практически не пил за ужином, и сейчас ему срочно требовалось промочить горло. Но сперва логичнее отвезти Мэнди. До ее дома добрых две мили, лучше не рисковать.

На экране визжала промокшая насквозь девочка-подросток, а из переулка на нее надвигалась зловещая тень. Мэнди распростерлась на диване – внизу на ковре валялся раскрытый подростковый журнал, обертки от конфет, пустая коробка из-под пиццы и банка колы. Увлеченная фильмом, она, не отрывая глаз от экрана, пошарила по полу в поисках пульта, однако тот лежал чуть поодаль.

Когда девочка в ящике завопила еще пронзительнее, Том наклонился, схватил пульт и выключил звук.

— Мэнди, все в порядке?

Слегка изумленная внезапно наступившей тишиной, юная няня зевнула.

— Да, мистер Брайс, все замечательно, – с улыбкой отчиталась она. – Дети были паиньками. Но я немного переживаю за Леди.

— Почему? – насторожилась Келли.

Девочка села и принялась натягивать сапоги.

— С ней что-то не так. Обычно она от меня не отходит, а сегодня ее не выманишь с лежанки.

Встревоженные супруги поспешили в кухню. Леди свернулась клубочком в корзине и никак не отреагировала на их появление.

Келли наклонилась и погладила собаку по голове:

— Леди, милая, с тобой все хорошо?

Вслед за ними в кухню вошла Мэнди.

— Она выпила очень много воды, – сообщила она.

— Наверное, подхватила какую-нибудь инфекцию, – предположил Том, косясь на стол, где лежали недоеденная пицца, нож с вилкой и открытое ведерко растаявшего карамельного мороженого «Теско».

Потом тоже наклонился, погладил овчарку по макушке и, превозмогая внезапно накатившую сонливость, спросил:

— Заболела, девочка? Плохо себя чувствуешь?

— Подождем до утра, – объявила Келли, выпрямляясь. – Если ей не полегчает, пригласим ветеринара.

Том мрачно представил очередной километровый счет, однако ничего не поделаешь. Он любил Леди, она была членом семьи, неотъемлемой частью их жизни.

— Отличная мысль.

Келли рассчиталась с няней и сказала Тому, что сама отвезет ее домой.

— Не выдумывай, – возразил он. – Иначе зачем я жертвовал собой, отказываясь от элитного вина?

— Я тоже не слишком налегала, и сейчас ни в одном глазу. А ты достаточно просидел за рулем. Выпей и отдохни.

Его не пришлось долго уговаривать.

Том налил себе на два пальца арманьяка, плюхнулся на диван и принялся щелкать по каналам. С ужастика он переключился на старый добрый ситком «Баланда» о тюремных злоключениях Ронни Баркера, а потом на американский футбол. Том услышал, как хлопнула входная дверь, заурчал двигатель «ауди», и ощутил, как первый глоток спиртного приятно обжег горло.

Поигрывая бокалом, где плескалась темная жидкость, он гадал, в чем разница между ним и Филипом Анджелидсом. Почему Анджелидс миллионер, а он – жалкий неудачник? Что это, фортуна? Гены? Готовность идти по головам?

Тем временем Келли задним ходом вырулила из-под навеса и, болтая с Мэнди о разных пустяках, покатила вниз по склону. Даже всмотрись она пристально в зеркало заднего вида, все равно не заметила бы машину, севшую ей на хвост.