Книга Просто умереть, страница 196 – Питер Джеймс

Когда же до переправы оставалось уже совсем немного, на другом ее конце по центру дороги неожиданно появились два маленьких мальчика на велосипедах.

— Черт побери! Черт-черт-черт! – заголосил Вик, вдарив по тормозу и отчаянно давя на кнопку гудка.

Вот только остановиться они уже не успевали, да и объехать детей тоже было невозможно. Эшли завизжала.

«Тойота» вильнула вправо, влево, снова вправо. Ударилась о правое ограждение моста, и ее тут же отбросило на левое. Отскочив и от него, машина по инерции совершила пируэт и перевернулась на крышу, затем подскочила вверх через ограждение и на лету врезалась в деревянную надстройку моста, пробив балки, словно спички. А потом вверх тормашками нырнула в воду. Задние дверцы распахнулись в воздухе, и на отливную отмель, мягкую и вероломную, как зыбучие пески, рядом с автомобилем полетели и чемоданы.

Мотоциклист остановился, спешился и, прихрамывая после недавнего падения, подошел к образовавшейся прорехе сбоку моста и взглянул вниз.

Его глазам предстало лишь торчащее из ила тускло-черное днище «тойоты». Остальная часть машины погрузилась в трясину. Полицейский ошарашенно уставился на металлическое днище кузова, выхлопную трубу с глушителем, четыре колеса, все еще вращающиеся. Затем жижа вокруг всего автомобиля забурлила, словно в кипящем котле, и в следующую секунду днище с колесами провалилось вниз, а трясина над ним сомкнулась. На поверхность вырвалось еще несколько пузырей, как из потревоженного подводного логова какого-нибудь чудовища. Через мгновение все стихло.

Проведение спасательных работ затрудняло то, что вот-вот должен был начаться прилив. Район падения автомобиля оцепили, однако растянутое брезентовое полотно лишь частично скрывало зрелище от разрастающейся толпы зевак на противоположном берегу. На дороге выстроилась целая вереница транспортных средств: пожарная машина, две кареты «скорой помощи» и пять полицейских автомобилей, в том числе один грузовик техпомощи.

Презрев тревоги касательно надежности старого моста, на него загнали тяжелый кран. Грейс тоже поднялся на переправу, чтобы понаблюдать за операцией. Полицейские водолазы столкнулись с немалыми трудностями, цепляя крюки подъемного такелажа за узлы «тойоты», способные выдержать вес автомобиля. Небо, на протяжении дня то и дело проливавшееся дождем, за последний час просветлело, и через облака уже пробивались лучи солнца.

Из-за плотно спрессовавшегося ила водолазам так и не удалось подобраться к салону «тойоты», и единственная надежда, что люди в машине выжили, зиждилась на допущении, что стекла не разбились и в салоне сохраняется воздух. Обилие разбросанных на полотне моста осколков, впрочем, сводило эту вероятность практически к нулю.

Из брошенного в туннеле «фрилендера» изъяли два чемодана, однако в них оказалась лишь женская одежда – и ни одного клочка бумаги, способного пролить свет на местонахождение Майкла Харрисона. Может, они обнаружат ключ к разгадке в утонувшей машине? Рой, впрочем, особо на это не надеялся.

— Знаешь, что мне это напоминает? – заметил стоявший рядом с ним Брэнсон. – Триллер «Психо» – старый, хичкоковский, шестидесятого года. Помнишь заключительную сцену, когда из озера поднимают машину с телом Джанет Ли?

— Помню.