Книга Просто умереть, страница 133 – Питер Джеймс

За исключением Клио Мори.

Преисполненный надежд – ну очень больших надежд, – что сегодня тоже будет дежурить именно она, Грейс подошел ко входу и нажал на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь, к счастью, и впрямь открыла Клио. Одетая, как обычно, в зеленый халат с передником и белые резиновые сапоги – в другом наряде Грейс ее и не видел, – она просияла улыбкой, несомненно искренне обрадовавшись его визиту.

На какое-то мгновение у Роя отнялся язык, прямо как у юнца на первом свидании, в глубине души осознающего, что девушка, с которой он встретился, слишком хороша для него.

— Привет! – Он наконец-то обрел дар речи и затем даже расхрабрился не на шутку: – Мы не можем продолжать встречаться таким вот образом.

— И все же я предпочитаю, чтобы ты каждый раз заявлялся смотреть очередной труп, а не тебя самого однажды внесли вперед ногами, – отозвалась Клио.

Грейс с улыбкой покачал головой:

— Что ж, и на том спасибо!

Клио провела его в свой крохотный кабинет с розовыми стенами.

— Не угодно ли чаю? Кофе? Или предпочитаешь прохладительные напитки?

— Можно корнуолльский чай со всем причитающимся?

— Разумеется. Сконы с клубничным джемом и топленые сливки?

— И свежее домашнее печенье?

— Конечно. – Молодая женщина откинула волосы со лба, удерживая с Роем зрительный контакт. Определенно она с ним заигрывала. – Вот как, значит, ты предпочитаешь расслабляться по воскресеньям?

— Само собой. Вроде же все так и делают – устраивают по воскресеньям пикники?

— Верно. – Клио включила чайник. – Но большинство людей все-таки предпочитают наслаждаться цветами и птичками, а не созерцать трупы.

— Да что ты говоришь? – притворно ахнул Грейс. – Я подозревал, что с моей жизнью что-то не так.

— С моей тоже.

Повисла неловкая пауза. Вот она, подходящая возможность, мелькнуло в голове у Роя. Чайник тихонько засвистел, из пластикового носика вырвалась струйка пара.

— Ты сказала, что не замужем, – а была? Есть у тебя семья?

Клио повернулась, устремив на него теплый, дружеский и непринужденный взгляд:

— Ты имеешь в виду, есть ли у меня бывший муж, два целых два десятых ребенка – или какое сейчас среднее количество детей в английской семье, – а также собака и хомячок?

— Типа того, – улыбнулся ей Рой. Мандраж полностью прошел, и теперь он чувствовал себя с Клио комфортно. Необычайно уютно.

— У меня есть золотая рыбка. Это считается семьей?

— Вот так совпадение! У меня тоже есть золотая рыбка!

— И как ее зовут?

— Не ее, а его. Марлон.

Клио залилась смехом:

— На редкость нелепое имя для золотой рыбки!

— К счастью, он этого не знает.

Девушка покачала головой, по-прежнему улыбаясь. Чайник продолжал кипеть.

— Ты большой оригинал, как я погляжу.

— А твою как зовут?

Помолчав немного, не сводя с Роя дразнящего взгляда, Клио с напускной застенчивостью ответила:

— Рыбка.

— Рыбка? – переспросил Грейс. – Что, прямо так и зовут?

— Да, представь себе.

— Что ж, по крайней мере, легко запомнить. Рыбка!

— Ну да, хотя и не так шикарно, как Марлон.

— Но мне нравится. Есть в этом что-то такое. – Тут Рой наконец-то решился, хотя слова внезапно перестали даваться ему легко. – Может, сходим куда-нибудь вместе выпить?.. В ближайшее время?

— С удовольствием! – ответила она с энтузиазмом, заставшим его врасплох.