Книга Имперский вор. Том 3, страница 57 – Дмитрий Ра

Крайт следует за мной, а Шанк спрыгивает с рук Зефирки и уже привычно хватается за мой пояс. Внутренне улыбаюсь. История золотого дракона словно сделала нас ближе. Я вовсе не хочу потерять божественную длань. И то, что она превращается в крутое оружие, – лишь одна из причин.

Идти приходится минут десять. Потом коридор выводит в огромный зал. Он похож на тот, в котором мы встретили Зефирку. Вот только тут нет ссыпавшихся в воронку камней и разрушенных зданий. Зато посреди зала лежат останки дракона.

Подхожу ближе. В отличие от нетопыря Хаадис, этот дракон выглядит привычно. Стандартный такой ящер с рогатой башкой, гребнем через всю тушу и четырьмя лапами.

Однако какое-то несоответствие царапает сердце. Обойдя останки пару раз, я наконец понимаю – какое. Плоть на этом теле иссохла и мумифицировалась, но не испарилась. Значит, это существо не принадлежит миру разломов.

А Зефирка? Может ли быть, что она тоже не отсюда? Но тогда откуда в этом мире появились два дракона? И как один из них погиб?

Я тут же понимаю, что знаю ответ на последний вопрос.

Да, самолётов тут нет. Но дракон – был. Именно его падение оставило ту огромную воронку. А гигантское количество эфира усилило разрушения. Скорее всего, умирающий дракон полз под землёй какое-то время. Или искал выход наружу, или пытался спастись от преследователей – я уже не узнаю. Но уверен, что в его смерти виноваты те же, кто поймал Зефирку – то есть драконицу Хаадис.

Я знаю, что Колдун в своих лабораториях выращивает рабов, а может быть – и солдат. И управление телом дракона вполне вписывается в его задачи. Вырвать душу из тела и заставить тело работать на себя. В моём мире это называлось некромантией, но в империи в силу мизерного количества эфира подобное невозможно.

Боюсь, имперские некроманты, если они вообще есть, смогут оживить разве что мышь. А чтобы управлять такой махиной, как дракон, понадобится сотня местных одарённых. Но вот в разломе всё иначе.

⁂

Возвращаюсь к Зефирке и выбираюсь на поверхность через указанный ей проход. Мои «питомцы» опять без раздумий тянутся следом. И если в Крайте я был уверен (всё же мы стая), то в Шанке – не очень. Мог и с драконицей остаться.

Проход выводит нас в подвал одного из зданий.

Выглядываю наружу. Я уверен: хотя по подземному лабиринту мы с Зефиркой петляли долго, от воронки отошли не слишком далеко. Километров на десять. Правда, знакомых ориентиров пока нет. Зато в небе не торчит агрессивная драконья туша, что не может не радовать.

Путь обратно к воронке занимает более двух с половиной часов. Приходится тратить время на обход завалов. А в одном месте мы наталкиваемся на гнездо представителей местной фауны. Похожи они на помесь кальмара с носорогом и весят примерно столько же, сколько последний. Поэтому я предпочитаю обойти их стороной и не нарываться. Хотя необходимость осторожничать уже подбешивает. Хотелось бы мне выбраться сюда просто на охоту. Размяться так, как привык разминаться инквизитор Никрас Борх, – с огоньком.

А вместо этого я как крыса шкерюсь по норам.

Бесит, короче.

Интересно, а что будет, если мы натолкнёмся на стаю химерингов? Станет ли Крайт сражаться с ними? Предпочёл бы не проверять. Хотя поговорить об этом с котом лишним не будет. Кто предупреждён – тот вооружён.